Jakarta - Gelandang anyar Arsenal Dani Ceballos bakal menjadi starter saat menghadapi Newcastle United di laga pertama Liga Premier Inggris di Stadion St James' Park, Minggu 11 Agustus 2019. Kehadiran Ceballos menjadikan The Gunners lebih pede alias percaya diri di laga tandang ini.
Ceballos membuktikan dirinya sebagai pemain 'papan atas' yang menjadi syarat utama manajer Unai Emery. Manajer asal Spanyol ini tegaskan Arsenal tidak akan mendatangkan pemain kelas 'ecek-ecek' yang hanya menghuni bangku cadangan karena kalah bersaing dengan pemain lama.
Emery sendiri sudah terkesan dengan performa Ceballos. Pemain yang dipinjam dari Real Madrid selama satu musim ini memiliki mental yang kuat sekaligus pemenang. Menurut dia, gelandang berusia 23 ini paling tepat menggantikan Aaron Ramsey yang pindah ke Juventus.
Mental dia sangat kuat. Di pertandingan pekan lalu, dia mendapat tendangan keras di bagian engkel. Saya sudah berpikir, 'tampaknya ada yang patah'
Ceballos pun dipastikan menjadi pilihan pertama saat Arsenal menghadapi Newcastle yang merupakan debutnya di Liga Premier. Emery pun memang sudah tak sabar menyaksikan penampilan gelandang anyar ini.
.."Mental dia sangat kuat. Di pertandingan pekan lalu, dia mendapat tendangan keras di bagian engkel. Saya sudah berpikir, 'tampaknya ada yang patah'," kata Emery seperti dilansir Goal.
"Namun ternyata dia sudah ikut latihan di hari Senin. Dia hanya berkata, 'kondisi saya baik-baik saja dan saya ingin ikut latihan'. Dia menunjukkan ambisinya yang kuat. Rasa laparnya sangat besar. Menurut saya, kami butuh pemain seperti dia," jawabnya.
Ambisi yang kuat menjadikan Ceballos memilih hengkang dari Madrid meski hanya berstatus pinjaman. Selama dua musim di Los Blancos, dia memang sudah bermain 56 kali.
Hanya, pemain yang sudah enam kali memperkuat tim nasional Spanyol ini jarang menjadi pilihan pertama. Dia kalah bersaing dengan dua pemain senior, Luka Modric dan Toni Kroos.
Ceballos merupakan pemain baru yang didatangkan Arsenal. Klub London utara ini juga memboyong Nicolas Pepe yang mencatat rekor transfer Arsenal, Kieran Tierney, William Saliba dan David Luiz, eks bek Chelsea yang menyeberang ke utara menjelang ditutupnya bursa transfer. []
