Jakarta - Italia meraih kemenangan pertama di UEFA Nations League setelah menaklukkan Belanda. Dalam duel Liga A Grup 1 di Stadion Johan Cruijff Arena, Amsterdam, Selasa, 8 September 2020 dini hari WIB, Italia menang tipis 1-0 lewat gol Nicolo Barella. Kemenangan itu membawa Italia ke puncak klasemen Grup 1.
Penampilan gemilang diperlihatkan Italia saat tampil di kandang lawan. Mereka juga menunjukkan ada perbaikan setelah ditahan Bosnia-Herzegovina 1-1 pada laga pertama.
Kemenangan pertama di Nations League ini membawa Italia ke puncak klasemen. Kini, mereka mengantongi poin 4 dan menggeser Belanda yang turun ke peringkat 2 dengan poin 3. Sedangkan Polandia yang juga memiliki poin 3 setelah menaklukkan Bosnia 2-1 berada di peringkat 3. Bosnia sendiri menduduki dasar klasemen.
Kami seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol. Tetapi kami bisa bertahan dengan baik, terutama di menit-menit terakhir
Di laga ke-2 ini, Italia memang tampil berbeda dibandingkan saat melawan Bosnia. Mereka bermain impresif dan mendominasi terutama di sepanjang babak pertama.
Hanya ketajaman Italia masih butuh perbaikan. Meski menurunkan striker andalan Ciro Immobile yang ditopang Nicolo Zaniolo dan Lorenzo Insigne, namun Gli Azzurri kesulitan menembus pertahanan Belanda. Beruntung Barella mampu mengatasi kebuntuan itu untuk mencetak satu-satunya gol di laga tersebut.
Meski demikian pelatih Roberto Mancini tetap menunjukkan kepuasannya. Menurut dia pemain tampil dengan mentalitas yang bagus di pertandingan tandang sehingga mampu mempertahankan rekor tak terkalahkan.
"Bila Anda memenangi 11 pertandingan secara berturut-turut, Anda pasti memiliki sesuatu yang istimewa. Bahkan saat Anda menghadapi lawan yang tak sehebat Belanda sekalipun," kata Mancini seperti dikutip laman UEFA.
"Kami seharusnya bisa menambah gol di laga ini. Meski demikian, saya puas dengan penampilan pemain. Tampil dengan mentalitas yang bagus saat menghadapi lawan yang kuat tentu bukan perkara mudah," ujar eks pelatih Manchester City ini lagi.
Sementara, kapten Giorgio Chiellini menuturkan tim mengalami kesulitan menghadapi Belanda. Namun mereka berusaha menguasai permainan dan berhasil mencetak gol kemenangan.
"Kami melakukan persiapan dengan baik untuk menghadapi pertandingan ini. Dan, kami mampu menunjukkan bermain di level tertinggi selama 2 tahun terakhir ini," ujar Chiellini.
"Kami seharusnya bisa mencetak lebih banyak gol. Tetapi kami bisa bertahan dengan baik, terutama di menit-menit terakhir. Kami memang menghadapi tim yang kuat. Namun kami berusaha mempertahankan penguasaan bola dan bermain dengan cara kami," ucap kapten Juventus ini.
Italia Lebih Kuasai Permainan
Pertandingan tersebut berjalan ketat dan Italia mendapat perlawanan dari Belanda yang sebelumnya menang atas Polandia. Meski demikian, Italia lebih menguasai permainan. Bahkan mereka berpeluang unggul saat Barella melepaskan tendangan yang melambung tipis di atas mistar gawang di menit 12.
Gelandang Italia Nicolo Barella (tengah) menyundul bola yang membobol gawang Belanda di di pertandingan Liga A Grup 1 UEFA Nations League di Stadion Johan Cruijff Arena, Selasa, 8 September 2020 dini hari WIB. Italia menang 1-0 dan merebut posisi puncak klasemen Grup 1. (Foto: Twitter/EURO2020)Italia kembali mendapat peluang melalui Insigne yang berhasil mengecoh Hans Hateboer dari sisi kiri. Namun sepakan pemain Napoli ini juga masih gagal karena bergulir tipis di sisi gawang.
Barella akhirnya memecahkan kebuntuan pada injury time babak pertama. Dia menyambut umpan silang Immobile dan bola sundulannya gagal diselamatkan kiper Jasper Cillessen. Skor berubah menjadi 1-0 untuk Italia saat turun minum.
Di babak ke-2, pertandingan kian seru karena Belanda berusaha mengejar ketinggalan. Sebaliknya Italia juga berharap bisa menambah gol sehingga mereka tetap bermain terbuka.
Italia kembali mendapat peluang melalui Insigne. Namun tendangan dia yang menyambut umpan dari Barella masih bisa digagalkan Cillessen.
Belanda menolak menyerah dan memberi tekanan kepada kiper Gianluigi Donnarumma. Tercatat kiper AC Milan ini menggagalkan peluang dari gelandang Donny van de Beek.
Sedangkan peluang dari striker Memphis Depay juga gagal dikonversi menjadi gol. Tendangan akrobatik penyerang Olympique Lyon itu melayang ke atas mistar gawang. Skor akhir tetap 1-0 untuk Belanda. []
