Oleh: Adwaidh Rajan - BBC Sport journalist

TAGAR.id - Mikel Merino kembali menjadi pahlawan Spanyol saat pemain pengganti itu mencetak gol pada menit ke-88 untuk mengejutkan Belgia dengan skor 2-1 dan memastikan tempat timnya di semifinal Piala Dunia FIFA 2026.

Setelah masuk dari bangku cadangan dan mencetak gol kemenangan pada menit ke-91 melawan Portugal di babak 16 besar, gelandang Arsenal itu kembali tampil gemilang dengan gol telat lainnya untuk menentukan hasil pertandingan perempat final yang ketat di Los Angeles.

Dengan skor imbang 1-1 dan memasuki babak perpanjangan waktu, kiper pengganti Belgia, Senne Lammens - yang masuk menggantikan Thibaut Courtois yang cedera - gagal menangkap tendangan Pau Cubarsi dari jarak 25 yard dan Merino memanfaatkan bola rebound dengan menceploskan bola ke sudut atas gawang dari jarak dekat.

Ia baru berada di lapangan selama 117 detik setelah menggantikan Dani Olmo.