Jakarta, (Tagar 7/5/2018) - Senegal, yang dijuluki Lions of Teranga, adalah tim nasional Senegal dan dikendalikan oleh Fédération Sénégalaise de Football. Senegal tampil pertama kali di ajang Piala Dunia tahun 2002. Saat itu, meski tampil perdana Senegal membuat kejutan besar dengan mengalahkan juara dunia dan Eropa Prancis 1-0 dalam pertandingan pembuka turnamen.
Senegal akhirnya mencapai perempat final Piala Dunia 2002, satu dari hanya tiga tim Afrika yang melakukannya (Kamerun yang pertama pada tahun 1990, yang lainnya adalah Ghana pada tahun 2010).
Dalam grup tersebut, setelah mengalahkan Prancis, mereka bermain imbang dengan Denmark dan Uruguay, dan mengalahkan Swedia pada perpanjangan waktu di babak 16 besar, sebelum kalah dari Turki di perempat final.
Senegal lolos ke Piala Dunia 2018 setelah mengalahkan Afrika Selatan 2-0 pada 10 November 2017. Ini menandai kehadiran mereka yang kedua ke Piala Dunia dalam sejarah mereka.
Di level Piala Afrika, penampilan pertama Senegal adalah pada tahun 1965. Ketika itu Senegal finish di tempat keempat.
Pada Piala Afrika 1990, Senegal kembali menempati urutan keempat. Senegal menjadi tuan rumah turnamen 1992, di mana, setelah lolos ke perempatfinal dengan finis kedua di grup mereka, Senegal kalah 1-0 dari Kamerun. Prestasi terbaik Senegal dalam turnamen tersebut terjadi pada 2002, saat mereka kalah dalam final adu penalti setelah bermain imbang 0-0 dengan Kamerun.
Senegal telah memenangkan Amilcar Cabral Cup, sebuah turnamen sepak bola regional untuk negara-negara Afrika Barat, delapan kali, lebih banyak dari negara lain, dengan Guinea di tempat kedua dengan lima gelar.
Siapakah sosok pemainbintang Senegal yang bakalan bersinar di Piala Dunia Rusia tahun 2018 ini? Pemain tersebut bernama Sadio Mane. Pria kelahiran 10 April 1992 tersebut adalah striker klub liga Inggris Liverpool.
Fans Liverpool sempat dibuat tercengang seakan tidak percaya, ketika manajemen Liverpool mendatangkan Mane tahun 2016 lalu dari Southampton dengan harga yang cukup tinggi
Namun sekarang, Liverpudlian pun tahu bahwa keputusan manajemen terbukti jitu karena Mane menjadi salah satu trio berbahaya yang dimiliki Liverpool musim ini.
Di tengah kesuksesannya bersama Liverpool musim ini, Mane pun diprediksi akan kembali menjadi bintang bagi timnas Senegal di Piala Dunia. (Rio)
