Jakarta - Pembelian pemain papan atas dan bukan kelas pemain cadangan seperti yang dijanjikan manajer Unai Emery saat Arsenal memboyong Nicolas Pepe, pemain sayap Lille. Pepe diprediksi bakal kian melejit di Liga Premier Inggris dan bakal membahagiakan fans Arsenal.
Arsenal sukses memaksa Manchester United dan Liverpool gigit jari. Pesaing di Liga Premier ini memang berambisi memboyong pemain asal Pantai Gading ini. Bahkan raksasa Ligue 1 Prancis, Paris Saint-Germain dan runner up Serie A Italia, Napoli, juga berhasrat merekrut Pepe.
Namun tawaran dari The Gunners yang lebih diminati Lille. Selain angka yang diajukan termasuk tinggi, Arsenal menunjukkan keseriusannya merekrut Pepe. Pemain berusia 24 ini didatangkan dengan harga 73 juta poundsterling atau sekitar Rp 1,25 triliun. Pepe sendiri mendapat kontrak lima tahun dan mengenakan nomor punggung 19 di Arsenal.
Pepe pemain yang bagus. Kami memang hanya berpikir bagaimana mendatangkan pemain yang benar-benar mampu mengangkat tim. Pemain yang bisa membuat perbedaan
Untuk pelunasan transfer pemain, Arsenal melakukannya secara mengangsur. Skema pembayaran ini diharapkan tidak membebani pengeluaran klub. Arsenal akan membayar lunas sebesar 20 juta poundsterling.
Sedangkan sisanya yaitu 52 juta poundsterling akan dibayar dalam jangka waktu empat tahun. Dengan demikian Lille akan menerima pembayaran 13 juta poundsterling atau sekitar Rp 223 miliar setiap tahun.
Transfer itu langsung menjadi rekor klub karena melampaui pembelian striker Pierre-Emerick Aubameyang pada bursa transfer musim dingin 2018. Saat itu, Aubameyang didatangkan dari Borussia Dortmund dengan harga 55 juta poundsterling atau sekitar Rp 943,1 miliar.
Emery menyambut gembira dengan langkah klub mendatangkan Pepe. Dia menuturkan kehadiran Pepe bakal menjadikan tim makin berkembang. Menurut dia klub memang hanya merekrut pemain papan atas.
"Pepe pemain yang bagus. Kami memang hanya berpikir bagaimana mendatangkan pemain yang benar-benar mampu mengangkat tim. Pemain yang bisa membuat perbedaan," kata Emery.
"Merekrut pemain sayap papan atas adalah salah satu target utama kami di bursa transfer. Saya senang dia bergabung dengan kami. Dengan kecepatan, kekuatan dan kreativitasnya, dia akan membawa banyak gol bagi tim," ujarnya lagi.
Arsenal Beruntung
Bek Lille Jose Fonte menuturkan Arsenal sangat beruntung mendapatkan Pepe. Menurut eks pemain West Ham United dan Southampton ini, Pepe akan memberi dampak luar biasa bagi klub London utara itu.
"Dia pemain yang luar biasa. Bila performa dia seperti di Lille musim lalu, saya yakin dia akan membuat fans Arsenal bahagia. Dia sangat cepat dan kaki kirinya benar-benar hidup. Dia penyelesai akhir yang hebat. Tak hanya itu, dia juga jago bola mati," jawab Fonte.
Pepe direkrut Lille dari klub Ligue 1 Angers pada 2017. Selama dua musim di Lille, dia tampil 79 kali dan mencetak 37 gol di berbagai kompetisi. Musim lalu, Pepe bermain 41 kali dan membawa Lille menduduki runner up Ligue 1.
Pemain yang sudah 15 kali membela Pantai Gading ini menjadi rekrutan kedua setelah Dani Ceballos. Hanya Ceballos berstatus pinjaman dari Real Madrid. []
Baca juga:
