Oleh: Ciara Fleming - BBC Sport journalist
TAGAR.id - Napoli unggul tujuh poin di puncak klasemen Serie A Italia setelah raih kemenangan klinis 2-0 di kandang AC Milan pada 29/10/2024.
Mantan penyerang Inter Milan, Romelu Lukaku, memberikan dampak instan saat kembali ke San Siro, membuka skor pada menit kelima ketika ia mengalahkan Strahinja Pavlovic di dalam kotak penalti sebelum melepaskan tembakan ke sudut bawah.
Meskipun ada respon dari Milan, yang menguji kiper Napoli Alex Meret dalam beberapa kesempatan, Khvicha Kvaratskhelia menggandakan keunggulan tim tamu beberapa menit sebelum jeda.
Pemain internasional Georgia ini memulai salah satu gerakan larinya yang khas di sayap kiri, melewati beberapa pemain bertahan sebelum melepaskan tendangan melengkung yang tidak dapat dihalau oleh Mike Maignan.
Segera setelah babak kedua dimulai, tuan rumah tampak mampu memperkecil ketertinggalan melalui Alvaro Morata, namun sundulannya dianulir karena offside.
Kemenangan membawa tim asuhan Antonio Conte meraih 25 poin, unggul tujuh poin dari Inter Milan di urutan kedua.
Kekalahan ketiga musim ini membuat AC Milan berada di peringkat kedelapan, tertinggal 11 poin dari pemuncak klasemen.
Pelatih Napoli, Antonio Conte, telah memenangi Serie A Italia sebanyak empat kali, tiga kali bersama Juventus dan satu kali bersama Inter Milan (Foto: bbc.com/Getty Images)
Dari 'mencair seperti salju' hingga padat seperti es
Setelah kekalahan memalukan 3-0 di hari pembukaan saat bertandang ke Verona pada pertandingan pertamanya sebagai pelatih, Conte mengatakan bahwa tim Napolinya telah "mencair seperti salju di bawah sinar matahari".
Banyak penggemar Napoli mungkin khawatir tim mereka akan meneruskan performa buruk mereka dari musim 2023-24 di mana, sebagai juara bertahan, mereka finis dengan selisih 39 poin dari puncak klasemen.
Namun perubahan haluan sejak pertandingan pertama sungguh luar biasa.
Pasukan Conte kini tidak terkalahkan dalam sembilan pertandingan, menang delapan kali dan seri satu kali, mencetak 18 gol dan hanya kebobolan dua kali. Mereka hanya kehilangan poin sekali dalam periode tersebut: bermain imbang 0-0 saat bertandang ke Juventus pada pertengahan September.
Itu adalah salah satu dari delapan clean sheet dalam 10 pertandingan musim ini, dengan yang terbaru terjadi pada Selasa malam berkat lima penyelamatan dari kiper Meret dan beberapa blok dari bek tengah Amir Rrahmani dan Alessandro Buongiorno.
Pemenang empat kali Serie A, Conte, telah membawa ketangguhan dan kecerdasan khasnya ke Napoli.
Setelah “meleleh” di matchday pertama, Napoli kini terlihat kokoh bagaikan es, kekuatan pemenang yang tak tertembus yang nampaknya siap menantang gelar juara sekali lagi. (bbc.com dan sumber lain). []