Oleh: Michael Emons - BBC Sport journalist
TAGAR.id – Lionel Messi akan bermain di Piala Dunia FIFA 2026 untuk yang keenam sebagai kapten Argentina, juara bertahan, di turnamen 2026 ini.
Penyerang yang akan berusia 39 tahun selama turnamen ini, masuk dalam skuad 26 pemain Lionel Scaloni pada hari Kamis (28/5/2026) setelah memimpin negaranya meraih kemenangan Piala Dunia ketiga di Qatar empat tahun lalu dengan kemenangan adu penalti atas Prancis.
Dengan 26 penampilan, Messi memegang rekor saat ini untuk jumlah pertandingan Piala Dunia FIFA terbanyak oleh pemain mana pun - dan akan bergabung dengan penyerang Portugal Cristiano Ronaldo, 41, sebagai satu-satunya pemain pria yang tampil di edisi keenam ajang sepak bola terbesar musim panas ini.
Emiliano Martinez dari Aston Villa, yang dinobatkan sebagai kiper terbaik turnamen pada tahun 2022, telah dipilih, begitu pula Lisandro Martinez dari Manchester United dan Cristian Romero dari Tottenham, yang absen di akhir musim Liga Premier karena cedera lutut.
Gelandang Liverpool Alexis Mac Allister dan gelandang Chelsea Enzo Fernandez juga termasuk di antara lima pemain yang berbasis di Inggris dalam skuad untuk putaran final, yang akan diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Julian Alvarez dari Atletico Madrid dan Lautaro Martinez dari Inter termasuk di antara 17 pemain yang mengangkat trofi pada tahun 2022 yang kembali untuk berupaya mempertahankannya.
Argentina berada di Grup J dan memulai kampanye mereka di Kansas City melawan Aljazair (Rabu, 17 Juni, 02:00 BST), sebelum mereka memainkan dua pertandingan di Dallas, melawan Austria (Senin, 22 Juni, 18:00 BST) dan Yordania (Minggu, 28 Juni, 02:00 BST).
Messi telah diganti selama pertandingan Major League Soccer terbaru Inter Miami pada hari Senin, tetapi klubnya mengatakan dia tidak mengalami cedera dan menderita "kelelahan otot" di hamstring kirinya.
Ia telah mencatatkan 198 penampilan untuk Argentina dan akan mencapai angka 200 jika bermain di kedua pertandingan persahabatan negaranya - melawan Honduras di Texas (Minggu, 7 Juni, 01:00 BST) dan kemudian melawan Islandia di Alabama (Selasa, 9 Juni).
Pemain yang absen antara lain penyerang Aston Villa yang sedang dalam performa terbaik, Emi Buendia, yang golnya di final Liga Europa dinobatkan sebagai gol terbaik turnamen, penyerang Paolo Dybala, yang musimnya di Roma terganggu oleh cedera, dan pemain sayap Real Madrid berusia 18 tahun, Franco Mastantuono.
Dengan satu caps, pemain sayap Benfica, Gianluca Prestianni, juga absen, setelah FIFA mengatakan ia akan absen di dua pertandingan pertama turnamen karena melakukan pelecehan terhadap Vinicius Jr.
Skuad Piala Dunia Argentina
Kiper: Juan Musso (Atletico Madrid), Geronimo Rulli (Marseille), Emiliano Martinez (Aston Villa).
Bek: Leonardo Balerdi (Marseille), Nicolas Tagliafico (Lyon), Gonzalo Montiel (River Plate), Lisandro Martinez (Manchester United), Cristian Romero (Tottenham), Nicolas Otamendi (Benfica), Facundo Medina (Marseille), Nahuel Molina (Atletico Madrid).
Gelandang: Leandro Paredes (River Plate), Rodrigo de Paul (Inter Miami), Valentin Barco (Strasbourg), Giovani lo Celso (Real Betis), Ezequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Alexis Mac Allister (Liverpool), Enzo Fernandez (Chelsea).
Penyerang: Julian Alvarez (Atletico Madrid), Lionel Messi (Inter Miami), Nicolas Gonzalez (Atletico Madrid), Thiago Almada (Atletico Madrid), Giuliano Simeone (Atletico Madrid), Nico Paz (Como), Jose Manuel Lopez (Palmeiras), Lautaro Martinez (Inter Milan). (bbc.com dan sumber lain). []