Oleh: Jess Anderson dan Sonia Oxley - BBC Sport di Wimbledon
TAGAR.id - Ons Jabeur melewati Petra Kvitova di bawah standar untuk mencapai perempat final turnamen tenis grand slam Wimbledon 2023 dan mengulang final tahun 2022 lalu melawan Elena Rybakina.
Petenis Tunisia itu mendominasi sepanjang pertandingan dengan kemenangan 6-0 dab 6-3 atas pemenang dua kali itu.
Juara Wimbledon 2022, petenis Kazakhstan, Elena Rybakina, maju lebih cepat ketika unggulan ke-13 Beatriz Haddad Maia mundur karena cedera setelah hanya memainkan lima game dalam pertandingan mereka.
Kemudian, unggulan kedua Aryna Sabalenka memastikan kemenangan 6-4 dan 6-0 atas Ekaterina Alexandrova untuk mencapai delapan besar.
Sehari setelah Wimbledon menyaksikan dua pertandingan mendebarkan yang memamerkan tenis wanita terbaik, apa yang tampak seperti pertandingan yang menarik perhatian pada hari itu bahkan tidak pernah menjadi kontes.
Pada pertandingan pembukaan pagi hari di Centre Court, Rybakina melakukan break pada game keempat tetapi pemain Brasil Haddad Maia langsung terlihat tidak nyaman dengan punggung bawahnya.
Setelah meninggalkan lapangan dengan air mata untuk timeout medis, Haddad Maia kembali untuk memainkan satu pertandingan lagi sebelum kebobolan 4-1.
Beberapa jam kemudian, Jabeur kembali ke lapangan di mana dia selamat dari ketakutan di babak sebelumnya melawan Bianca Andreescu dan tampak bertekad untuk membuat hidupnya sedikit lebih mudah kali ini.
Dia melaju melalui set pertama 22 menit sebelum Kvitova akhirnya mendapatkan dirinya di papan skor, tetapi meskipun Ceko kemudian memenangkan permainan back-to-back untuk 4-3, dia tidak pernah terlihat seperti bangkit kembali.
Elena Rybakina (Foto: Repro/wimbledon.com)
Jabeur menyiapkan peluang 'balas dendam'
Unggulan keenam Jabeur datang ke pertandingan tersebut setelah kalah empat kali dari Kvitova dalam lima pertemuan sebelumnya, termasuk kekalahan putaran pertama di Wimbledon pada 2019.
Tapi dia mengejek statistik melawan Kvitova, yang mencatatkan delapan kemenangan beruntun di lapangan rumput, saat dia langsung mengambil alih dengan variasi tembakannya dalam kondisi yang sedikit berangin di Lapangan Tengah.
Dia sempat tertahan di set kedua tetapi menggunakan pukulannya untuk efek yang luar biasa dan menutupi setiap inci lapangan untuk mengatasi pukulan groundstroke Kvitova secara efektif dan juga memanfaatkan 26 kesalahan sendiri yang dilakukan petenis Ceko itu.
Setelah Jabeur memastikan kemenangan setelah hanya 63 menit, fokusnya segera beralih ke perempat final melawan Rybakina, dengan satu hal yang ada di pikirannya.
"Saya akan membalas dendam," kata petenis berusia 28 tahun itu dalam wawancara di lapangan.
"Itu adalah final yang sulit tahun lalu. Itu akan membawa banyak kenangan. Saya berharap bisa bermain seperti hari ini dan mendapatkan kemenangan. Ini akan menjadi pertandingan yang sulit."
Jabeur difavoritkan untuk mengalahkan Rybakina di final Wimbledon setahun lalu, tetapi kalah 3-6, 6-2, 6-2.
'Tidak pernah mudah untuk menyelesaikan pertandingan seperti ini'
Rybakina memulai dengan baik dengan memukul ace dengan servis pertama pertandingan dan mengamankan break pada game keempat, tetapi di situlah keadaan berbalik untuk Haddad Maia.
Semifinalis Prancis Terbuka itu berbalik ke belakang lapangan dan mencengkeram punggung bawahnya sebelum meminta wasit memanggil fisio.
Terlihat emosional dan berjalan dengan susah payah, dia kembali ke lapangan setelah batas waktu medis dan berusaha untuk melanjutkan tetapi jelas dia tidak dapat bergerak dengan benar atau mencapai bola.
Setelah Rybakina memukul ace lain untuk menahan servisnya, Haddad Maia memberi isyarat kepada wasit bahwa dia tidak bisa melanjutkan dan lawan Kazakhnya menemuinya di net untuk menghiburnya.
"Tidak pernah mudah menyelesaikan pertandingan seperti ini," kata unggulan ketiga Rybakina. "Saya harap tidak ada yang serius. Beatriz benar-benar sial. Tapi saya senang bisa bermain di babak lain."
Haddad Maia, 27, sedang dalam performa terbaiknya di Wimbledon, mencapai putaran keempat untuk pertama kalinya setelah menjadi wanita Brasil pertama yang masuk 10 besar peringkat WTA dengan penampilan impresif ke semifinal di Roland Garros.
Aryna Sabalenka (Foto: Repro/wimbledon.com)Sabalenka melanjutkan bentuk kejamnya
Juara Australia Terbuka, Sabalenka, kehilangan satu set pada pertandingan putaran kedua melawan petenis Prancis Varvara Gracheva, tetapi sejak itu tampil dalam performa yang merusak.
Unggulan ke-21 dari Rusia Alexandrova, tampil di babak keempat Grand Slam untuk pertama kalinya, berjuang keras untuk menemukan jawaban atas pukulan dan agresi kuat petenis berusia 25 tahun itu dari baseline.
Dia telah menangkis break point pada game kedelapan dan menyelamatkan tiga set point dua game kemudian sebelum memberi Sabalenka pembuka dengan kesalahan ganda.
Double fault lainnya menghasilkan double break pada set kedua sebelum Sabalenka menyelesaikan pertandingan hanya dalam waktu 73 menit, melepaskan tujuh ace dan 19 winner dalam penampilan yang ganas.
Setelah absen di turnamen tahun lalu setelah melaju ke semifinal pada 2021, Sabalenka tampaknya akan setidaknya menyamai itu.
Petenis Belarusia itu terus berkembang di SW19 dan kini telah memenangkan 16 pertandingan Grand Slam pada tahun 2023.
Dia menghadapi juara Eastbourne Madison Keys di perempat final setelah petenis Amerika itu mengalahkan petenis Rusia berusia 16 tahun Mirra Andreeva pada Senin pagi.
Kemenangannya juga berarti bahwa empat unggulan putri teratas telah mencapai perempat final di Wimbledon untuk pertama kalinya sejak 2009. (bbc.com). []