Oleh: Nizaar Kinsella - Football reporter at Stamford Bridge
TAGAR.id - Eberechi Eze gagal mencetak gol tendangan bebas brilian dan berpotensi mengakhiri kisah dongengnya dalam pertandingan yang bisa jadi merupakan penampilan terakhirnya untuk Crystal Palace dalam hasil imbang tanpa gol di Liga Primer Inggris melawan Chelsea pada Minggu, 17/8/2025, pukul 14.00 waktu setempat bersamaan dengan pukul 20.00 WIB di Stamford Bridge.
Gelandang berusia 27 tahun itu diragukan tampil di tengah negosiasi yang sedang berlangsung dengan Tottenham, tetapi ia menjadi starter bagi tim tamu di Stamford Bridge dan melepaskan tendangan bebas dari jarak 20 yard pada menit ke-13.
Namun, gol tersebut dianulir oleh wasit Darren England setelah pemeriksaan VAR karena bek Palace Marc Guehi - yang juga dikaitkan dengan kepindahan ke Liverpool - berada dalam jarak satu meter dari pagar betis Chelsea saat tendangan bebas dilakukan.
Aturan yang telah berlaku sejak 2019 ini jarang diterapkan tetapi merugikan Palace, yang kehilangan peluang lebih lanjut melalui striker Jean-Philippe Mateta dan Maxence Lacroix, dan merupakan tim yang lebih baik sebelumnya.
Chelsea merayakan keberhasilan mereka menjadi juara dunia di musim panas sebelum kick-off, tetapi tampil kurang memuaskan di babak pertama. Peluang terbaik mereka jatuh kepada para pemain debutan pengganti, Estevao Willian, Liam Delap, dan Andrey Santos, setelah jeda.
Hanya 35 hari sejak Chelsea memenangkan final Piala Dunia Antarklub melawan Paris St-Germain di New Jersey, yang mempersingkat persiapan pramusim mereka menjadi hanya 13 hari.
Lima pemain menjalani debut liga untuk The Blues pada hari Minggu - Estevao, Delap, Santos, Joao Pedro, dan Jamie Gittens - setelah musim panas yang sibuk di Stamford Bridge.
Sebaliknya, Palace memulai pramusim mereka sehari sebelum musim Chelsea 2024-25 berakhir. Dua minggu terakhir bursa transfer bisa menjadi krusial bagi The Eagles karena dua pemain bintang mereka berpotensi meninggalkan klub.
Enzo Maresca (Foto: bbc.com)Analisis Chelsea: Serangan senilai £250 juta gagal
Chelsea memulai pertandingan ini dengan pemain baru Joao Pedro di lini depan, Cole Palmer di belakang, Gittens di kiri, dan Pedro Neto di kanan – serta pengaruh kreatif lainnya, Enzo Fernandez, di lini tengah.
Namun, mereka kesulitan menciptakan peluang sebelum jeda dan bisa saja tertinggal.
Di babak kedua, dua penyerang baru lainnya – Estevao dan Delap – masuk dari bangku cadangan ketika tuan rumah sedang mengincar kemenangan, sementara Palace tampak rela puas dengan satu poin dari lawan 'enam besar'.
Keenam penyerang yang disebutkan di atas menghabiskan biaya Chelsea hampir £250 juta – belum termasuk £107 juta untuk gelandang Fernandez – sehingga para penggemar tentu berharap The Blues akan menciptakan banyak peluang.
Namun, mereka hanya melepaskan tiga tembakan tepat sasaran pada hari Minggu – satu tembakan lebih sedikit dari Palace – dan seharusnya bisa bermain dengan pemain seperti mantan pemain sayap Eden Hazard, yang menonton dari tribun penonton.
Chelsea akan merasa serangan mereka akan segera dimulai, tetapi mungkin pramusim mereka yang singkat dan penambahan begitu banyak pemain baru, sekali lagi, membutuhkan waktu untuk menyatu.
Ini adalah kesempatan yang terlewatkan bagi The Blues yang telah merayakan kemenangan sebelum kick-off, yang turut menciptakan salah satu atmosfer paling meriah di Stamford Bridge sejak pandemi Covid-19.
Namun, perasaan positif dari kemenangan di Piala Dunia Antarklub dan Liga Konferensi tidak dapat diwujudkan dalam penampilan gemilang di lapangan. Namun, niat baik di antara basis penggemar mereka masih tetap hidup meskipun pertandingan pembuka ini berakhir imbang.
Pelatih Crystal Palace Oliver Glasner (Foto: bbcc.com)
Analisis Palace: Hore terakhir bagi tim hebat ini?
Tantangan terbesar bagi Crystal Palace adalah mempertahankan kekompakan tim yang fantastis ini.
Manajer Oliver Glasner memilih susunan pemain inti yang sama saat mengalahkan Manchester City di final Piala FA pada bulan Mei dan juga saat mengalahkan Liverpool di Community Shield akhir pekan lalu.
Ada satu perubahan saat melawan Chelsea, di mana gelandang Daichi Kamada digantikan oleh Will Hughes, setelah pemain Jepang itu mengalami cedera saat mengalahkan The Reds melalui adu penalti di Wembley.
Glasner jelas mengenal tim terbaiknya, tetapi dalam konferensi pers baru-baru ini mengeluhkan kurangnya kedalaman skuad - dan kurangnya pemain baru yang datang.
Untuk saat ini, Palace tetap menjadi tim yang kuat, seperti yang mereka tunjukkan dalam penampilan impresif ini, tetapi mereka kemungkinan akan melemah sebelum dapat memperkuat barisan mereka.
Spurs sedang dalam pembicaraan untuk merekrut penyerang bintang Eze dan Liverpool telah berdiskusi mengenai Guehi, yang kontraknya berada di tahun terakhir.
Ada juga tawaran sebesar £35 juta dari Atalanta untuk striker Mateta di awal musim panas, sementara ada laporan bahwa Manchester United tertarik untuk merekrut Adam Wharton tahun depan.
Tim Palace ini, yang memenangkan trofi utama pertama klub dan mengamankan kualifikasi Eropa untuk pertama kalinya dalam sejarah musim lalu, berpotensi akan dikalahkan oleh rival yang lebih kaya.
Fakta itu tak luput dari perhatian para pendukung tandang di Stamford Bridge, yang terdengar meneriakkan yel-yel menentang mantan pemilik John Textor dan Evangelos Marinakis dari Nottingham Forest, yang telah diturunkan dari Liga Europa ke Liga Conference karena aturan kepemilikan multi-klub.
Setelah berada di pihak yang salah di pengadilan Eropa dalam kasus tersebut, tak heran jika pendukung tandang meneriakkan "ini bukan sepak bola lagi" setelah VAR menganulir gol Eze.
Hasil pertandingan di Liga Premier Inggris pada 17/8/2025:
- Chelsea 0-0 Crystal Palace
- Nottingham Forest 3-1 Brentford
- Manchester United 0-1 Arsenal
- (bbc.com dan sumber lain). []