Oleh: Joe Bradshaw - BBC Sport
TAGAR.id - Sundulan pemain pengganti Kai Havertz membawa Arsenal ke puncak Liga Premier dengan kemenangan dramatis 1-0 di kandang Brentford pada 26 November 2023.
Dengan kemenangan ini Meriam London menggusur Manchester City dari puncak klasemen, sementara Brentford di posisi ke-11.
Dalam pertandingan ke-200 Mikel Arteta sebagai pelatih The Gunners, gol Havertz pada menit ke-89 menyelamatkan penampilan yang sering dilupakan di London barat.
Setelah Manchester City dan Liverpool bermain imbang pada hari Sabtu sebelumnya, kemenangan ini membuat The Gunners unggul satu poin di puncak klasemen.
Gol pemain Arsenal Leandro Trossard dianulir pada babak pertama oleh video asisten wasit (VAR) namun kekalahan telak bagi Brentford yang hanya gagal mencetak gol karena sapuan luar biasa dari Declan Rice dan Oleksandr Zinchenko.
Arteta telah memenangkan lebih banyak pertandingan dalam 200 pertandingan pertamanya dibandingkan sembilan manajer Arsenal lainnya yang mencapai tonggak sejarah itu - dan pemilihan timnya yang berani di sini menunjukkan bahwa dia bertekad untuk mengambil tiga poin.
Namun, kembalinya Martin Odegaard dan Gabriel Jesus dari cedera tidak membuahkan hasil dalam penampilan yang membosankan.
Mereka meningkatkan tempo di babak kedua namun gelombang serangan berhasil digagalkan oleh pertahanan Thomas Frank yang dirancang dengan baik.
Hal itulah yang terjadi hingga momen ajaib dari Bukayo Saka akhirnya membuka peluang dan Havertz memberikan kontribusi paling signifikannya dalam seragam Arsenal dengan menyundul bola ke tiang belakang.
Havertz membuat dampak yang menentukan saat Ramsdale pulih
Ini merupakan awal yang tidak menguntungkan dalam kehidupan di London utara bagi penandatanganan Havertz senilai £65 juta, dengan hanya satu gol dan satu assist sebelum hari Sabtu sejak kedatangannya dari Chelsea.
Sementara Arteta terus mendukungnya secara terbuka, dia ditinggalkan untuk mengakomodasi kembalinya Odegaard dan harus menyaksikan rekan satu timnya gagal mencetak gol di sebagian besar permainan.
Dipanggil dari bangku cadangan saat sisa waktu 12 menit, ia menjadi penentu kemenangan ketika ia menyundul bola melewati garis gawang dari sudut sempit.
Mikel Arteta, pelatih Arsenal (Foto: sportsmole.co.uk/Reuters)Ini bisa menjadi momen besar dalam konteks kariernya di Arsenal.
Sebelum kedatangan Havertz, satu-satunya sub-plot yang ada adalah apakah Aaron Ramsdale dapat memanfaatkan penampilan pertamanya di Premier League sejak September, mengingat kiper pinjaman David Raya tidak memenuhi syarat melawan klub induknya.
Para pendukung tuan rumah menikmati babak pertama yang goyah dari pemain Inggris itu, yang berhutang budi kepada Rice atas blok briliannya.
Namun, saat ia menenangkan diri, pertandingan berubah menjadi kebuntuan antara kedua tim yang biasanya tidak kalah dalam derby London.
Ketika The Gunners akhirnya menemukan semangatnya, sundulan jarak dekat Trossard setelah Mark Flekken menyelamatkan tendangan Jesus dianulir setelah tinjauan VAR.
Sebenarnya, Jesus seharusnya mengubur sundulannya dari jarak delapan yard sebelum keputusan offside.
Jika Havertz kini bisa menemukan sentuhan mencetak golnya, hal itu mungkin bisa meringankan beban penyerang Brasil yang tampil berkaki panjang usai bermain di Amerika Selatan saat jeda internasional. (bbc.com dan sumber lain). []