Oleh: Shamoon Hafez - BBC Sport football news reporter di Etihad Stadium
TAGAR.id - Kevin de Bruyne mencetak gol dalam pertandingan kandang terakhirnya untuk membawa Manchester City mengalahkan Wolves 1-0 dan mengangkat mereka ke posisi ketiga di Liga Primer Inggris pada 2/5/2025 di Etihad.
Gelandang De Bruyne mengumumkan bulan lalu bahwa ia akan hengkang saat kontraknya berakhir pada akhir musim, dan penyelesaian pertamanya dari umpan silang rendah Jeremy Doku membantu City unggul empat poin dari Nottingham Forest yang berada di posisi keenam dalam perlombaan untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
Sebelum gol tersebut, Wolves membuat City kesulitan dan seharusnya bermain lebih baik saat mereka menerobos, tetapi Jean-Ricner Bellegarde memilih untuk mengumpan bola daripada menembak, dan peluang itu pun terbuang sia-sia karena Marshall Munetsi yang meluncur tidak dapat menyambung.
Tim tamu yang sedang dalam performa terbaiknya membuat City terguncang dan hampir memecah kebuntuan ketika Rayan Ait-Nouri yang berbahaya membentur tiang jauh sebelum umpan susulannya ditepis di garis gawang oleh Josko Gvardiol.
Wolves mencoba membalas di babak kedua dan kembali membentur tiang gawang melalui upaya Matheus Cunha, tetapi enam kemenangan beruntun mereka berakhir.
Manchester City yang sudah lebih baik belum bisa bersantai – Guardiola (Foto: bbc.com)
City di posisi yang aman untuk Liga Champions
Pep Guardiola mengatakan musim timnya belum cukup baik, tetapi mereka bangkit di waktu yang tepat, mencapai final Piala FA akhir pekan lalu dan memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi sembilan pertandingan pada hari Jumat.
City telah turun dari puncak dan tersingkir dari Liga Champions di awal musim yang tidak menentu, dan hasil melawan Wolves adalah kedua kalinya musim ini mereka memenangkan lima pertandingan berturut-turut.
Tuan rumah mendapat ujian berat dari tim Wolves yang impresif, tetapi seperti tim-tim hebat lainnya, mereka berhasil bertahan sebelum mencetak gol melawan lawan.
Pemain sayap cepat Doku terbukti menjadi ancaman dari sisi kiri sepanjang pertandingan dan umpan silang rendahnya pada menit ke-35 berhasil dikonversi oleh De Bruyne.
Kapten tersebut mendekati akhir kariernya di City dan Wolves akan sangat senang melihatnya pergi, karena De Bruyne telah menyumbangkan enam gol dan lima assist melawan mereka selama 11 tahun bersama klub tersebut.
Tendangan Omar Marmoush melambung dan tendangan Mateo Kovacic melebar, tetapi City mempertahankan kemenangan penting setelah Forest dikalahkan di kandang sendiri oleh Brentford pada hari Kamis.
Dengan pertandingan liga yang tersisa melawan Southampton, Bournemouth, dan Fulham yang sudah terdegradasi, City tahu kemenangan dalam pertandingan tersebut akan memastikan mereka mendapat tempat di liga elite Eropa musim depan.
Pereira yang \'bangga\' memuji semangat Wolves (Foto: bbc.com)Performa gemilang Wolves berakhir
"Pertama poin, baru minum" adalah pepatah dari manajer Wolves Vitor Pereira.
Namun, pelatih asal Portugal itu sepertinya tidak akan bergabung dengan para penggemar Wanderers di sebuah pub Manchester pada Jumat malam setelah kalah tipis dari City.
Pereira yang berpengalaman telah melakukan pekerjaan yang luar biasa sejak mengambil alih dari Gary O'Neil pada bulan Desember, membawa timnya ke posisi aman di papan atas dengan hanya Liverpool (14) dan Newcastle (12) yang memenangkan lebih banyak pertandingan daripada Wolves selama periode tersebut.
Kemajuan yang luar biasa telah terjadi sehingga ketika kedua tim bertemu di Molineux pada bulan Oktober, kekalahan Wolves membuat mereka berada di posisi terbawah - dan di sini mereka meninggalkan Stadion Etihad dengan mengetahui bahwa mereka dapat mengambil ketiga poin.
Wolves memiliki banyak peluang dan Bellegarde seharusnya lebih egois dan memiliki peluang mencetak gol saat berlari bebas, sementara mereka juga membentur tiang gawang di setiap babak.
Dengan tempat di Liga Premier yang terjamin untuk musim depan, Wolves dapat menikmati sisa musim mereka dengan pertandingan yang akan datang melawan Brighton dan Crystal Palace sebelum mengakhiri pertandingan melawan Brentford.
- (bbc.com dan sumber lain). []