Oleh: Nizaar Kinsella - Football reporter di Hong Kong
TAGAR.id – Mykhailo Mudryk melakukan penampilan pertamanya untuk Chelsea dalam 20 bulan sebagai pemain pengganti dalam kekalahan 1-0 melawan Juventus di Hong Kong pada hari Rabu, 5/8/2026.
Pemain internasional Ukraina itu masuk pada menit ke-82 disambut sorak sorai dari 43.000 penonton di Stadion Kai Tak - hanya lima hari setelah skorsingnya karena dinyatakan positif menggunakan zat terlarang meldonium berakhir setelah kesepakatan dengan Asosiasi Sepak Bola dan Badan Anti-Doping Dunia (WADA).
Dalam keterlibatannya yang pertama, Mudryk hampir saja menyambut umpan terobosan yang terlalu jauh dari Estevao Willian dan terlihat menekan lawan saat beroperasi di posisi favoritnya di sayap kiri.
Pemain berusia 25 tahun itu juga memberikan umpan silang kaki kiri di akhir pertandingan - penampilan singkatnya ini terjadi 615 hari sejak terakhir kali ia menyentuh bola dalam pertandingan kompetitif pada November 2024, ketika ia mencetak gol dalam kemenangan Liga Konferensi atas Heidenheim.
Manajer Chelsea, Xabi Alonso, mengatakan: "Sangat emosional bagi semua orang di klub melihatnya kembali, terutama ketika saya memberi tahu dia sebelum pertandingan bahwa dia bisa bermain selama 10 hingga 15 menit.
"Dia pasti sangat gembira." Setelah sekian lama absen, sungguh perasaan yang luar biasa baginya untuk kembali ke lapangan, dan juga bagi semua orang."
Dari sudut pandang penggemar, terlihat jelas kegembiraan setiap kali Mudryk terlibat. Ia juga tampak menjadi salah satu target utama para pemburu tanda tangan, sementara banyak penonton mengenakan kaos bertuliskan nama dan nomornya.
Ada juga pesan-pesan dukungan di layar besar yang menyambut kembalinya sang penyerang, yang bergabung dengan Chelsea dari Shakhtar Donetsk pada Januari 2023 dan mencetak 10 gol dalam 73 penampilan sebelum skorsingnya.
Penampilan Mudryk terjadi sehari setelah ia mengikuti sesi latihan terbuka, serta sesi latihan tertutup lainnya, yang meyakinkan Alonso bahwa ia cukup fit untuk bermain.
Ada beberapa ketidakpastian mengenai upayanya untuk menjaga kebugaran dengan pelatih pribadi saat berlatih di Stadion Honeycroft milik Uxbridge FC divisi tujuh.
Namun, ini adalah kekalahan kedua berturut-turut bagi tim Chelsea yang berwajah baru di bawah asuhan Alonso, dengan tendangan melengkung yang luar biasa dari Edon Zhegrova pada menit ke-68 terbukti menjadi penentu. Perbedaannya.
The Blues tampil lebih baik, tetapi striker Danny Welbeck, yang melakukan penampilan pertamanya sejak bergabung dari Brighton, Jamie Gittens, dan bek sayap asal Italia, Marco Palestra, semuanya gagal memanfaatkan peluang mereka.
Setelah masa pinjaman di Bayern Munich, striker Nicolas Jackson juga melakukan penampilan pertamanya untuk Chelsea dalam lebih dari setahun selama 37 menit, tetapi ia digantikan oleh Mudryk dalam pergantian pemain yang telah disepakati sebelumnya. Itu adalah sentuhan yang bagus dari Jackson dan ia berbalik untuk memberi acungan jempol kepada Alonso setelah keluar lapangan.
'Dinamisme dan kualitas luar biasa' - remaja Nicoll-Jazuli kembali memukau
Bisa dibilang bintang yang bersinar dalam tur pramusim Chelsea di Australia bukanlah salah satu pemain baru mereka, melainkan gelandang akademi berusia 16 tahun, Mahdi Nicoll-Jazuli.
Pemain muda ini baru menyelesaikan ujian GCSE beberapa bulan lalu, tetapi memulai pertandingan senior pertamanya dalam kekalahan melawan Juventus sebagai salah satu dari dua gelandang bertahan bersama Moises Caicedo.
Itu adalah penghargaan atas penampilan impresifnya selama 45 menit melawan Tottenham setelah masuk di babak kedua di Sydney, tempat asal keluarga ibunya.
Di Stadion Kai Tak di Hong Kong, Nicoll-Jazuli menghasilkan sejumlah momen yang menggembirakan.
Ia terus-menerus meminta bola, merebut bola di tepi kotak penalti Juventus di akhir babak pertama untuk menciptakan peluang sundulan bagi Gittens, dan menunjukkan bahwa ia mampu bersaing secara fisik melawan lawan yang lebih berpengalaman.
Nicoll-Jazuli setengah umur dari Welbeck yang melakukan debutnya, tetapi telah bermain lebih banyak menit daripada gelandang Chelsea lainnya selama pramusim. Dia tidak terlihat canggung meskipun sering bermain lebih ke depan sebagai gelandang serang di level junior.
Pemain Inggris Cole Palmer pekan lalu mengatakan bahwa Nicoll-Jazuli memiliki "semua atribut untuk bermain di klub ini", sementara rekan setimnya Romeo Lavia menggambarkannya sebagai talenta yang "menakutkan".
Alonso juga memberikan pujian yang tinggi, menambahkan: "Dia memiliki kualitas istimewa yang jarang terlihat dari pemain berusia 16 tahun.
"Dia memiliki dinamisme dan kualitas yang hebat - pemain yang sangat lengkap. Dia bisa mengoper bola pendek, menggiring bola di tengah lapangan. Dia telah memberikan kesan yang baik sejauh ini."
Di balik layar, Chelsea menganggap pemain internasional Inggris U-17 ini sebagai talenta istimewa dan telah mempercepat perkembangannya melalui kesempatan untuk memecahkan rekor akademi selama setahun terakhir.
Musim lalu, Nicoll-Jazuli menjadi pemain termuda Chelsea yang mencetak gol dan tampil di Liga Pemuda UEFA U-19. Dia juga sering bermain untuk tim U-21 saat berusia 15 tahun, termasuk dalam pertandingan EFL Trophy melawan lawan-lawan EFL yang berpengalaman.
Ini adalah bagian dari strategi yang lebih luas oleh staf akademi senior untuk mempertahankan prospek terbaik klub di lingkungan yang semakin kompetitif setelah Brexit. Chelsea kehilangan Rio Ngumoha ke Liverpool dan pemain sayap Ryan McAidoo, yang telah tampil mengesankan di bawah asuhan Enzo Maresca selama program pramusim Manchester City, pada tahun 2024.
Kepergian mereka mengguncang Cobham dan mendorong pendekatan yang lebih proaktif terhadap talenta muda terkemuka. Nicoll-Jazuli dan keluarganya telah membangun hubungan dengan tokoh-tokoh senior di Chelsea, membantu meyakinkannya untuk menandatangani kontrak profesional ketika ia berusia 17 tahun pada bulan Januari.
Dengan memegang paspor Prancis, ia juga memiliki pilihan lain, termasuk minat dari Paris Saint-Germain dan Bayern Munich. Namun, Nicoll-Jazuli diperkirakan akan tetap bertahan dan kemungkinan akan melakukan debut kompetitifnya di Chelsea suatu saat musim ini.
- (bbc.com dan sumber lain). []