Oleh: Steven Sutcliffe – BBC Sport Journalist
TAGAR.id – Meksiko melaju ke babak 16 besar Piala Dunia FIFA 2026 dengan kemenangan mudah 2-0 atas Ekuador dalam pertandingan yang tertunda karena cuaca di Stadion Azteca (30/6/2026).
Gol dari Julian Quinones dan Raul Jimenez memberi tuan rumah keunggulan yang cukup besar di babak pertama yang menegangkan dan mereka menampilkan permainan yang terkontrol setelah jeda untuk memenangkan pertandingan babak gugur pertama mereka sejak 1986.
Ini berarti tim asuhan Javier Aguirre akan kembali memiliki keuntungan bermain di Mexico City, ketika mereka bertemu Inggris atau DR Congo di babak selanjutnya pada Minggu malam (01:00 BST pada hari Senin).
Badai petir di ibu kota Meksiko telah menunda kick-off selama satu jam, tetapi begitu awan badai menghilang, Ekuador mendapati diri mereka tidak mampu menghadapi atmosfer yang bersemangat dan tim tuan rumah yang memulai pertandingan dengan sangat agresif.
Meksiko menciptakan empat peluang dalam 10 menit pertama dan meskipun John Yeboah membentur tiang gawang untuk Ekuador, mereka jelas kalah dan tidak mampu menandingi intensitas Meksiko di seluruh lapangan.
Ini adalah awal yang sangat baik bagi Meksiko dalam hal peluang yang diciptakan sejak edisi 1966, dan para pendukung mereka yang penuh semangat tidak perlu menunggu lama untuk mendapatkan hadiah berupa gol pembuka.
Pemain sayap kelahiran Kolombia, Quinones, lolos di sisi kiri dan memotong ke dalam sebelum melepaskan tembakan akurat melewati kiper Ekuador, Hernan Galindez, dan masuk ke sudut atas gawang.
Itu adalah gol ketiga Quinones di turnamen ini dan ia kemudian menjadi pemberi assist tak lama setelah itu ketika penyerang Wolves, Jimenez, menemukan sudut atas gawang untuk menghukum kesalahan bek tengah Ekuador, Joel Ordonez, di tepi kotak penaltinya sendiri.
Tim asuhan Sebastian Beccacece meningkat pesat setelah babak pertama, tetapi tendangan Gonzalo Plata yang melenceng adalah peluang terbaik mereka untuk memperkecil selisih gol.
Dan pertandingan yang sudah mengecewakan bagi Ekuador berakhir dengan catatan buruk ketika, saat pertandingan sudah berakhir, Piero Hincapie menjadi pemain kedua di turnamen ini setelah Miguel Almiron dari Paraguay yang mendapat kartu merah karena menutupi mulutnya saat berbicara dengan lawan di waktu tambahan.
\'Aztecca meletus!\' Quinones membawa Meksiko ke jurang kekalahan. (Foto: bbc.com)Analisis: Keunggulan Meksiko di Stadion Azteca
Dengan empat kemenangan dari empat pertandingan, Meksiko kini telah mencetak delapan gol dan belum kebobolan dalam awal yang sempurna di turnamen tahun ini.
Dan meskipun mereka memasuki pertandingan ini dengan rekor buruk kalah dalam delapan dari sembilan upaya sebelumnya untuk melewati babak gugur pertama, Stadion Azteca memberikan penyeimbang yang sempurna.
Dalam 89 pertandingan kompetitif di kandang favorit mereka, Meksiko kini telah menang 70 kali dan hanya kalah dua kali.
Rekor itu semakin mengagumkan di Piala Dunia.
Pada tahun 1970, mereka memainkan ketiga pertandingan babak penyisihan grup di sana tanpa kebobolan satu gol pun sebelum tersingkir di Toluca oleh tim Italia yang kemudian kalah dari Brasil di final.
Turnamen 1986 mengikuti pola yang serupa - artinya Meksiko belum pernah kalah dalam 10 pertandingan final mereka di tempat terkenal itu.
Dan bagi mereka yang berada di kubu Inggris atau DR Congo yang menonton, akan mudah untuk memahami mengapa, dalam analisis apa pun tentang pertemuan dengan Ekuador ini.
Dengan lebih dari 80.000 penggemar yang mengubah stadion menjadi lautan hijau beberapa jam sebelum kick-off, Meksiko jelas terinspirasi oleh atmosfer yang luar biasa, saat mereka menyerbu lawan mereka di tahap awal.
Stadion Azteca juga menghadirkan tantangan yang tidak biasa karena terletak lebih dari 2.000 meter di atas permukaan laut, dan meskipun bermain di ketinggian tersebut adalah hal biasa bagi banyak pemain mereka, hal itu kemungkinan akan menjadi kerugian besar bagi mereka yang tidak terbiasa dengan kondisi seperti itu.
- (bbc.com dan sumber lain). []