Oleh: Shamoon Hafez - Football reporter di Etihad Stadium
TAGAR.id – Manchester City yang sedang mengejar gelar juara tersandung di kandang sendiri saat ditahan imbang 2-2 oleh Nottingham Forest (4/3/2026) yang terancam degradasi, sehingga tertinggal tujuh poin dari pemimpin klasemen Liga Premier, Arsenal.
Dengan dua tim teratas memulai pertandingan pada waktu yang sama pada Rabu malam, The Gunners unggul tipis atas Brighton sementara gol indah Elliot Anderson 13 menit sebelum pertandingan berakhir mencuri poin penting bagi Forest di Stadion Etihad.
Tim tamu bermain bertahan dan membiarkan City mendominasi penguasaan bola tanpa benar-benar mengancam di awal pertandingan, meskipun Antoine Semenyo memberikan peringatan dengan melepaskan tembakan yang mengenai jaring samping gawang.
Tuan rumah memanfaatkan tekanan mereka tepat setelah setengah jam pertandingan berjalan ketika Rayan Cherki mengirimkan umpan silang ke dalam kotak penalti dan pemain yang didatangkan pada Januari, Semenyo, melepaskan tendangan voli yang indah untuk gol ketujuhnya sejak bergabung dengan City.
Forest memiliki beberapa peluang melalui serangan balik sebelum dan sesudah gol tersebut, tetapi upaya lemah Morgan Gibbs-White berhasil ditangkap oleh Gianluigi Donnarumma dan kiper internasional Italia itu juga menepis tendangan rendah melengkung dari Igor Jesus.
Namun, di luar dugaan, Forest menyamakan kedudukan pada menit ke-56 berkat gol menakjubkan dari kapten Gibbs-White, yang secara naluriah melepaskan tendangan tumit melewati Donnarumma setelah umpan sundulan Igor Jesus.
City berusaha membalas dan tendangan Erling Haaland membentur Murillo dan melambung ke atas jaring gawang, dengan gelandang Rodri menyundul bola dari sepak pojok untuk mengembalikan keunggulan mereka.
Namun, menjelang akhir pertandingan, pemain internasional Inggris Anderson melepaskan tendangan melengkung dari jarak 25 yard untuk meraih satu poin berharga yang menjaga tim asuhan Vitor Pereira tetap berada di luar zona degradasi berdasarkan selisih gol.
Antoine Semenyo mencetak gol ketujuhnya sejak bergabung dengan Manchester City pada bulan Januari (Foto: bbc.com/Getty Images)Analisis Man City: Perebutan gelar juara lebih condong ke Arsenal
Tim asuhan Pep Guardiola lebih dulu menyerah. City unggul dua kali melawan Forest tetapi gagal mempertahankan keunggulan dan kehilangan dua poin berharga dalam upaya mengejar tim asuhan Mikel Arteta.
Arsenal berhasil menyelesaikan tugas mereka di pantai selatan dan tim London utara kini memimpin klasemen dengan selisih poin yang cukup besar, meskipun City masih memiliki satu pertandingan tunda.
City memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 10 pertandingan di semua kompetisi, tetapi pekan ini mungkin akan menjadi pekan yang krusial – Semenyo dan Rodri mencetak gol di setiap babak, tetapi tim tersebut gagal mempertahankan keunggulan melawan Forest yang sedang dalam performa buruk.
Striker bintang Erling Haaland kembali ke starting line-up dan berhasil melewati Matz Sels di babak pertama, tetapi hanya mampu mengarahkan tembakannya ke jala samping gawang.
Pemain Norwegia itu mencoba peluang serupa di babak kedua dan tampaknya dilanggar oleh kiper Sels, tetapi wasit Darren England tidak memberikan penalti dan asisten wasit video Tony Harrington memutuskan untuk tidak membatalkan keputusan tersebut.
Pemain andalan Inggris di Piala Dunia, Phil Foden, juga kembali masuk dalam starting eleven – menggantikan Nico O'Reilly yang cedera – tetapi gagal memberikan dampak pada pertandingan dan performanya yang mengkhawatirkan terus berlanjut, memperpanjang catatan tanpa golnya menjadi 17 pertandingan.
Kapten Bernardo Silva melakukan gerakan luar biasa dengan melewati dua pemain Forest di awal babak kedua, tetapi tembakan rendah yang mengarah ke sudut bawah gawang berhasil ditepis dengan brilian oleh Sels.
Semenyo melepaskan tendangan bebas yang melambung tipis di atas gawang pada delapan menit waktu tambahan dan Savinho melihat upayanya dihalau dari garis gawang oleh Murillo pada tendangan terakhir pertandingan, membuat City kecewa.
Analisis Nottingham Forest: Seberapa besar arti poin itu?
Forest merayakan satu poin di akhir babak kedua yang menegangkan, tetapi bisa saja membawa pulang tiga poin penuh saat waktu tambahan tiba.
Anderson, yang dikaitkan dengan kepindahan ke City di jendela transfer musim panas, mengirimkan tendangan sudut yang disambut oleh Ryan Yates di tiang dekat, tetapi sundulan pemain pengganti itu melenceng dari tiang gawang.
Forest membutuhkan sesuatu dari pertandingan ini setelah West Ham mengalahkan Fulham dan gol peny equalizer Anderson memastikan mereka tidak terperosok ke tiga terbawah, tetapi sekarang mereka berada sangat dekat dengan zona degradasi.
Terlepas dari poin yang tak terduga itu, Forest tetap tanpa kemenangan dalam enam pertandingan liga terakhir mereka, sementara mantan bos Wolves, Pereira, belum merasakan kemenangan sebagai manajer di kasta tertinggi dalam 13 percobaan musim ini.
Apa selanjutnya untuk kedua tim ini?
Manchester City akan beraksi di FA Cup pada hari Sabtu, 7/3/2026, pukul 20.00 waktu setempat bersamaan dengan hari Minggu, 8/3/2026, pukul 03.00 WIB, sementara Nottingham Forest akan bermain melawan Midtjylland di Liga Europa Kamis depan. (bbc.com dan sumber lain). []