Oleh: Emlyn Begley - BBC Sport journalist
TAGAR.id – Bukayo Saka mencetak satu-satunya gol saat juara bertahan Liga Primer Inggris, Arsenal, pulang dari Aston Villa dengan membawa tiga poin penuh setelah menang tipis 1-0 pada matchday 2 (31/8/2026).
Sampai turun minum skor masih imbang kacamata alias 0-0.
Pemain internasional Inggris itu meluncurkan bola ke gawang yang hampir kosong dari umpan silang Riccardo Calafiori, yang merupakan tembakan pertama yang tepat sasaran.
Villa hampir mencetak gol di babak pertama ketika tembakan Emiliano Buendia membentur mistar gawang, meskipun gol tersebut mungkin akan dianulir karena pelanggaran jika bola masuk ke gawang.
Tidak lama sebelum gol Arsenal, mereka mendapatkan penalti karena pelanggaran Ian Maatsen terhadap Saka, tetapi tinjauan video asisten wasit (VAR) menemukan insiden tersebut terjadi di luar kotak penalti sehingga dibatalkan dan diberikan tendangan bebas sebagai gantinya.
Kai Havertz memaksa kiper debutan Villa, Zion Suzuki, melakukan penyelamatan saat The Gunners mencoba mengamankan kemenangan.
Arsenal memasukkan bek Inggris Ezri Konsa untuk debut babak kedua melawan mantan klubnya, dan ia mendapat sambutan hangat dari penggemar Villa 10 hari setelah kepergiannya.
Arsenal asuhan Mikel Arteta meraih enam poin dengan kemenangan ini, sementara Aston Villa mengalami kekalahan beruntun setelah kehilangan sebagian besar pemain dari musim lalu.
Aston Villa vs Arsenal: Wawancara pasca pertandingan Mikel Arteta. (Foto: bbc.com)
Analisis Arsenal: Tugas selesai untuk tim Arteta
Arsenal tidak mungkin akan semudah saat menang 3-0 atas Coventry City di laga pembuka musim, tetapi mereka melakukan lebih dari cukup untuk layak mendapatkan tiga poin di sini.
Tembakan dan peluang emas sangat minim - mereka hanya memiliki dua tembakan tepat sasaran, dua lebih banyak daripada Villa.
Gabriel Magalhaes dan Saka melepaskan tembakan yang meleset di babak pertama.
Mereka mengira akan mendapatkan penalti ketika Saka dilanggar oleh Maatsen – tetapi VAR mengubahnya menjadi tendangan bebas, yang dieksekusi Martin Odegaard dengan tendangan melengkung yang sedikit melenceng.
Gol tercipta ketika Eberechi Eze, pemain pengganti di babak pertama menggantikan Christos Tzolis yang mendapat kartu kuning, memberikan umpan kepada Calafiori dan bek kiri itu memberikan umpan matang kepada Saka untuk mencetak gol ketiga kalinya di Villa Park dalam kariernya di Liga Premier.
Satu hal negatif bagi Arsenal adalah cedera yang dialami Cristhian Mosquera di babak kedua, yang digantikan oleh bek tengah Konsa seharga £55 juta.
Konsa yang berusia 28 tahun menjadi pemain pertama yang melakukan debutnya untuk Arsenal melawan tim tempat mereka merekrutnya sejak Petr Cech melawan Chelsea pada Agustus 2015.
Declan Rice juga pincang keluar lapangan menjelang akhir pertandingan, tetapi belum jelas apakah itu akan menjadi masalah.
Aston Villa vs Arsenal: Wawancara Unai Emery pasca pertandingan. (Foto: bbc.com)Unai Emery harus membangun Villa 2.0 setelah musim panas di mana ia kehilangan hampir seluruh tulang punggung timnya yang memenangkan Liga Europa.
Kekalahan tipis di kandang melawan sang juara tidak akan mengkhawatirkan seperti kekalahan 4-0 di Brighton pada hari pembukaan.
Namun, ini adalah pertama kalinya Villa gagal melepaskan tembakan tepat sasaran dalam pertandingan kandang Liga Premier sejak Mei 2016 melawan Newcastle United di bawah pelatih sementara Eric Black – ketika mereka sudah terdegradasi.
Faktanya, mereka adalah tim pertama yang tidak melepaskan tembakan tepat sasaran setelah dua pertandingan Liga Premier sejak Swansea City pada 2017-18.
Ada debut untuk kiper Jepang Suzuki dan mantan striker Chelsea Nicolas Jackson – pengganti Emiliano Martinez dan Ollie Watkins yang telah pergi.
Suzuki menunjukkan sisi baik dan buruknya – mencoba menangkap bola dari sepak pojok dan gagal di awal pertandingan, dan kemudian gagal menangkap tembakan Havertz yang berhasil ia tangkap pada percobaan kedua.
Ia juga melakukan penyelamatan dari sundulan Rice dan peluang satu lawan satu Havertz. Pada kedua kesempatan tersebut terjadi pelanggaran - pelanggaran dan offside - tetapi Suzuki tetap berhasil melakukan penyelamatan.
Ia juga tampak percaya diri dan nyaman dalam mengoper bola di lini belakang.
Jackson tidak banyak beruntung dalam debutnya di Villa sebagai penyerang - tetapi Watkins juga akan kesulitan berbuat apa pun dengan sedikit umpan.
Peluang terbaik mereka adalah ketika Buendia melepaskan tembakan jarak jauh yang membentur tiang gawang, tetapi ada tekel tepat sebelum itu yang mungkin akan membatalkan gol, jika memang terjadi.
Pemain baru yang didatangkan pada musim panas, Alejandro Garnacho dan Aaron Wan-Bissaka, keduanya masuk di babak kedua untuk debut mereka di Villa Park.
Ibrahim Mbaye dan Taylor Harwood-Bellis keduanya menyaksikan dari tribun di Villa Park dan diperkirakan akan menyelesaikan transfer pada hari terakhir bursa transfer, Selasa.
- (bbc.com dan sumber lain). []