Oleh: Alex Howell - Football reporter di Emirates Stadium
TAGAR.id – Arsenal unggul enam poin di puncak klasemen Liga Primer dengan Bukayo Saka berperan penting dan Viktor Gyokeres menambah koleksi golnya menjadi 21 gol musim ini saat mereka dengan nyaman mengalahkan Fulham 3-0 pada 2/5/2026 di Stadion Emirates.
Anak asuh Mikel Arteta mengambil kesempatan untuk menambah tekanan pada rival perebutan gelar, Manchester City, yang telah memainkan dua pertandingan lebih sedikit daripada The Gunners dan baru akan beraksi pada hari Senin saat mereka mengunjungi Everton.
Arsenal unggul di menit kesembilan ketika Saka, yang memulai pertandingan pertamanya sejak Maret setelah cedera tendon Achilles, dengan mudah mengalahkan Raul Jimenez di sisi kanan dan memberikan umpan kepada Gyokeres untuk mencetak gol ke-20 musim ini dari jarak dekat.
Striker Swedia itu kemudian menjadi pemberi assist lima menit sebelum jeda ketika ia memberikan umpan kepada Saka dan pemain sayap Inggris itu melepaskan tendangan melengkung rendah yang berkualitas melewati kiper Fulham, Bernd Leno, di tiang dekatnya.
Gyokeres kemudian mencetak gol keduanya malam itu ketika ia menyundul umpan silang Leandro Trossard untuk memastikan tiga poin di waktu tambahan babak pertama.
The Gunners hampir menambah gol keempat ketika sundulan Riccardo Calafiori membentur mistar gawang, setelah sebelumnya gol pemain Italia itu dianulir karena offside.
Setelah melakukan lima perubahan pada susunan pemain awalnya, Arteta juga dapat menarik Saka keluar pada babak pertama dan mengistirahatkan pemain kunci lainnya karena fokus beralih ke pertandingan leg kedua semifinal Liga Champions Arsenal melawan Atletico Madrid pada hari Selasa. Pertandingan leg kedua di Stadion Emirates saat ini imbang 1-1.
Arsenal \'tinggal beberapa pertandingan lagi\' untuk memenangkan dua kompetisi – Arteta (Foto: bbc.com)Analisis Arsenal: Penampilan sempurna menyiapkan ujian Liga Champions
Pertandingan ini tidak mungkin lebih baik lagi bagi Arsenal dan Arteta.
Dengan Manchester City yang telah berlaga di Piala FA pekan lalu dan baru akan bermain pada hari Senin, mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk memperpanjang keunggulan mereka di puncak klasemen dan sedikit meredakan ketegangan.
Pelatih Arteta patut diberi pujian karena mengambil langkah yang mungkin dianggap berisiko dengan memainkan bek kiri Myles Lewis-Skelly di lini tengah untuk pertama kalinya dan mengesampingkan Martin Zubimendi, yang telah memainkan menit terbanyak di antara semua pemain lapangan di skuad The Gunners.
Lewis-Skelly yang berusia 19 tahun tampak percaya diri dalam peran tersebut dan, dengan Calafiori, Saka, dan Eberechi Eze semuanya berada di tim, serangan Arsenal mengalir lebih baik daripada yang telah terjadi selama beberapa minggu terakhir.
Saka, yang memulai di sayap kanan untuk pertama kalinya sejak kekalahan di final Piala Carabao melawan Manchester City, berada dalam performa terbaiknya dan menjadi ancaman konstan sebelum ia ditarik keluar pada babak pertama.
Gyokeres mengukuhkan performa bagusnya melawan Atletico di tengah pekan dengan mencetak dua gol di sini dan, meskipun mendapat beberapa kritik setelah kedatangannya dari Sporting di musim panas, 21 gol di semua kompetisi adalah hasil yang bagus.
Pemain Arsenal terakhir yang mencetak lebih dari 20 gol di musim debutnya adalah Alexis Sanchez pada musim 2014-15.
Tim Arteta juga meningkatkan selisih gol mereka, unggul empat gol dari City dan juga unggul satu gol dalam jumlah gol yang dicetak.
The Gunners kini hanya berjarak tiga pertandingan lagi untuk meraih gelar pertama mereka dalam 22 tahun dan, jika mereka mampu mengalahkan Atleti pada hari Selasa, akan mencapai final Liga Champions pertama sejak 2006 untuk menandai musim yang monumental bagi klub.
Fulham \'belum berada di level yang seharusnya\' – Silva (Foto: bbc.com)
Analisis Fulham: Tim Silva di bawah standar, pukulan telak bagi harapan lolos ke Eropa
Sebagus penampilan Arsenal, Fulham asuhan Marco Silva tampil sangat buruk.
Tertekan hampir sepanjang babak pertama, mereka beruntung tidak tertinggal lebih jauh saat jeda.
Mereka hanya memiliki ekspektasi gol (xG) sebesar 0,43 dan hanya mencatatkan satu tembakan tepat sasaran, yang menunjukkan betapa sedikitnya ancaman yang mereka berikan kepada tuan rumah.
Tim asuhan Silva biasanya terorganisir dengan baik dan berbahaya dalam serangan balik, tetapi Fulham menunjukkan sedikit sekali kualitas tersebut karena mereka kehilangan kesempatan untuk bergabung dengan Brentford yang berada di posisi keenam dengan 51 poin jika mereka menang.
Mereka tetap berada di posisi ke-10 dan perlu tampil jauh lebih baik di sisa musim ini jika ingin lolos ke Eropa musim depan.
Apa selanjutnya untuk kedua tim ini?
Arsenal akan menjamu Atletico Madrid di leg 2 semifinal Liga Champions 2026 pada Rabu, 6/5/2026, pukul 02.00 WIB, sebelum mereka mengunjungi West Ham di Liga Premier pada Minggu, 10/5/2026, pukul 22.30.
Fulham akan menghadapi Bournemouth di kandang sendiri di Liga Premier pada Sabtu depan, 9/5/2026, pukul 21.00 WIB.
- (bbc.com dan sumber lain). []