Oleh: Neil Johnston - BBC Sport journalist
TAGAR.id – Awal musim yang gemilang dari Martin Odegaard berlanjut saat kapten Arsenal itu menyelamatkan timnya melawan Napoli di Naples dengan skor akhir 1-0 (9/9/2026).
The Gunners melakukan kesalahan dalam penyelesaian akhir dan hampir meraih hasil imbang yang mengecewakan di pertandingan pertama mereka di Liga Champions sejak kalah di final musim lalu dengan cara yang menyakitkan.
Namun, Odegaard membuat 1.500 pendukung Arsenal yang datang ke stadion bersorak setelah mencetak gol indah dari luar kotak penalti - gol keempat sang kapten dalam lima pertandingan, termasuk Community Shield.
Piero Hincapie berlutut setelah peluit akhir berbunyi dan memukul tanah dengan tangannya karena lega atas hasil tersebut.
Arsenal memenangkan semua delapan pertandingan fase grup dalam perjalanan mereka ke final musim lalu, dan mereka memulai musim dengan baik setelah kemenangan gemilang di Italia.
Tim asuhan Mikel Arteta telah melewatkan tiga peluang emas untuk menghukum runner-up Serie A musim lalu sebelum gol kemenangan Odegaard.
Terdapat 29 operan dalam proses terciptanya gol kemenangan Arsenal, jumlah operan terbanyak kedua dalam sejarah (sejak 2003-04) untuk gol Liga Champions (33 operan untuk gol kedua Lucas Perez di Basel pada Desember 2016).
Mikel Merino mendapatkan peluang emas untuk menandai penampilan pertamanya sebagai starter klub sejak Januari, tetapi gelandang Spanyol itu menyundul bola langsung ke arah kiper Alex Meret di pertengahan babak pertama.
Kemudian Bukayo Saka tampak akan memecah kebuntuan, tetapi tendangannya melambung di atas mistar gawang sebelum Hincapie melepaskan tembakan melambung dari dalam kotak enam yard.
The Gunners sempat mengalami beberapa momen menegangkan, terutama ketika David Raya gagal menangkap tembakan dari luar kotak penalti oleh Kevin de Bruyne, pemenang Liga Champions bersama Manchester City pada tahun 2023. Namun, Ben White bereaksi paling cepat dan menyapu bola sebelum tim tuan rumah dapat memanfaatkan peluang tersebut.
Arsenal mencatatkan 26 percobaan tembakan - total tertinggi mereka dalam satu pertandingan di Liga Champions sejak awal musim lalu.
- (bbc.com dan sumber lain). []