Oleh: Adwaidh Rajan - BBC Sport journalist
TAGAR.id – AC Milan tersingkir dari Liga Champions setelah ditahan imbang 1-1 oleh Feyenoord pada leg 2 play-off sistem gugur mereka di Stadion San Siro pada Selasa, 18/2/2025, pukul 18.45 waktu setempat bersamaan dengan Rabu, 19/2/2025, pukul 00.45 WIB.
Tim Italia menghapus defisit 1-0 di leg pertama pekan lalu hanya dalam waktu 36 detik ketika Santiago Gimenez mencetak gol ke gawang mantan klubnya dengan gol tercepat di Liga Champions musim ini.
Namun, bek sayap Milan Theo Hernandez dikeluarkan dari lapangan pada menit ke-51 karena dua kartu kuning dan pemain pengganti Feyenoord Julian Carranza menyundul gol penentu pada menit ke-73 untuk memastikan kemenangan agregat 2-1.
Pengundian babak 16 besar yang akan digelar pada hari Jumat (21/2/2025) akan menentukan apakah klub Belanda itu akan menghadapi Inter Milan atau Arsenal bulan depan.
AC Milan angkat trofi Super Cup Italia setelah singkirkan Inter Milan dengan skor 3-2 di final Super Cup Italia pada 6/1/2025 di Arab Saudi. (Foto: X/AC Milan @acmilan)Juara Eropa tujuh kali Milan memiliki awal yang sempurna dengan upaya Gimenez.
Umpan silang Christian Pulisic ke tiang belakang dianduk kembali ke zona bahaya oleh Malick Thiaw dan pemain internasional Meksiko itu menyundul bola dari jarak dekat untuk mencetak gol keenamnya di kompetisi ini - lima di antaranya tercipta dalam seragam Feyenoord sebelum ia meninggalkan mereka di jendela transfer musim dingin.
Pasukan Sergio Conceicao berusaha meraih keunggulan agregat ketika Tijjani Reijnders dan Joao Felix nyaris mencetak gol, sebelum tendangan keras Hernandez membentur tiang gawang pada menit ke-23.
Upaya Rafael Leao digagalkan oleh Timon Wellenreuther di penghujung babak pertama dan kiper Feyenoord itu juga kembali diuji di awal babak kedua melalui tendangan rendah Kyle Walker dari tepi kotak penalti.
Tim Belanda, di bawah manajer sementara Pascal Bosschaart, kemudian mendapat dorongan ketika pemain Prancis Hernandez menerima kartu kuning kedua untuk simulasi enam menit setelah babak kedua dimulai.
Feyenoord memanfaatkan keunggulan numerik saat Carranza menyambut umpan silang Hugo Bueno untuk melakukan sundulan keras melewati kapten Milan Mike Maignan dan mengirim timnya lolos ke babak 16 besar kompetisi utama Eropa untuk pertama kalinya sejak 1974.
Namun, mereka tidak akan diperkuat Givairo Read pada pertandingan babak 16 besar karena bek kanan tersebut menerima kartu merah karena melakukan kekerasan ketika ketegangan berkobar di antara kedua tim setelah peluit akhir dibunyikan.
Perjuangan Milan di Eropa terus berlanjut
Milan yang pernah menjadi pusat kekuatan sepak bola Eropa, kini hanya berhasil mencapai babak 16 besar Liga Champions satu kali sejak musim 2013-14.
Itu terjadi di bawah kepemimpinan Stefano Pioli, yang membawa mereka ke semifinal pada 2022-23 dan juga membantu mereka mengangkat gelar Serie A pertama mereka dalam 11 tahun pada tahun 2022.
Namun, Rossoneri gagal mencapai level tersebut sejak Pioli pergi setelah bekerja selama lima tahun pada akhir musim lalu, dengan mantan bos Porto Conceicao menjadi manajer kedua mereka di musim ini setelah menggantikan Paulo Fonseca, yang dipecat pada bulan Desember.
Conceicao mengambil alih klub dengan Milan berada di urutan kedelapan dalam tabel Serie A dan, meskipun hasil mulai meningkat baru-baru ini, mereka masih dalam bahaya kehilangan sepak bola Eropa musim depan.
Milan saat ini tertinggal satu poin di belakang tim peringkat keenam Fiorentina, yang menempati tempat ke babak play-off Liga Conference, dan terpaut lima poin dari peringkat keempat Juventus dan satu tempat di Liga Champions musim depan.
Meski telah mengangkat Piala Super Italia dengan mengalahkan Inter Milan tak lama setelah pengangkatannya, tersingkirnya lebih awal dari Liga Champions yang mengecewakan ini akan menambah tekanan pada Conceicao.
Hasil pertandingan Leg 2 Babak Playoff Liga Champions 18/2/2025:
- AC Milan 1-1 Feyenoord (aggregate 1-2, Fayenoord lolos ke babak 16 besar)
- Atalanta 1-3 Club Brugge (aggregate 2-5, masih berlangsung)
- Bayern Munich 0-0 Celtic (aggregate 2-1, masih berlangsung)
- Benfica 1-1 Monado (aggregate 2-1, masih berlangsung)
- (bbc.com dan sumber lain). []