Jakarta - Ditunjuk sebagai pelatih Derby County mengarungi kompetisi divisi kedua liga Inggris, menjadi kabar mengejutkan bagi mantan penyerang Manchester United, Wayne Rooney. Penunjukan itu sekaligus mengakhiri karier Rooney sebagai pemain sepak bola profesional.
Petinggi Derby County mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pria berusia 35 tahun itu telah menandatangani kontrak berdurasi dua setengah tahun.
Sejak merumput setahun lalu, Rooney bergabung dengan Derby dalam kapasitas sebagai pelatih sekaligus pemain pinjaman dari tim MLS DC United. Bersama Derby County, Rooney membuat 35 penampilan untuk klub tersebut.
Kami sangat senang untuk mengkonfirmasi penunjukan Wayne Rooney sebagai pelatih baru kami.
Dia menjadi pelatih sementara di Derby sejak klub ini bepisah dengan pelatih asal Belanda Phillip Cocu pada November 2020.
"Ketika saya pertama kali tiba kembali ke Inggris, saya benar-benar terpesona oleh potensi Derby County," kata Rooney seperti dikutip Reuters.
"Terlepas dari tawaran lain, saya tahu secara naluriah Derby County adalah tempat untuk saya," katanya.
Rooney mengikuti jejak Frank Lampard dalam melatih Derby. Namun, pelatih Chelsea itu hampir membuat klub Midlands ini promosi pada 2019.
Rooney kini memiliki tugas berat mencegah Derby turun kasta ke divisi ketiga sepak bola Inggris setelah menjalani musim yang buruk.
Derby berada pada posisi ketiga bawah klasemen, meski penampilan mereka meningkat di bawah arahan Rooney. Mereka hanya kalah dua dari sembilan pertandingan liga terakhirnya dan mencatat lima clean sheet.
"Kami sangat senang untuk mengkonfirmasi penunjukan Wayne Rooney sebagai pelatih baru kami," kata CEO Derby Stephen Pearce.
"Kemajuan hasil kami baru-baru ini di bawah Wayne menghasilkan penampilan positif, terutama kemenangan kandang 2-0 atas Swansea City dan kemenangan 4-0 melawan Birmingham City," tuturnya.
"Dasar-dasar itu telah memberikan landasan bagi klub untuk berkembang pada paruh kedua musim ini di bawah bimbingan Wayne," jelasnya.
