Oleh: Shamoon Hafez - BBC Sport di Stadion Al Thumama, Doha, Qatar
TAGAR.id – Tuan rumah Qatar tidak boleh disebut sebagai "kegagalan dan kekecewaan" setelah tersingkir di babak penyisihan grup Piala Dunia FIFA Qatar 2022.
Hal di atas dikatakan oleh manajer Qatar, Felix Sanchez, setelah Qatar dikalahkan Senegal 3-1 di laga 25 November 2022.
Sisi Timur Tengah berjuang dengan gagah berani sebelum Senegal menghukum mereka dengan kekalahan kedua berturut-turut - dan kemudian menjadi negara pertama yang tersingkir dari kompetisi setelah Belanda bermain imbang 1-1 melawan Ekuador.
Tapi juara Afrika Senegal bangkit dan berlari di Grup A.
Boulaye Dia memecah kebuntuan empat menit sebelum paruh waktu, membanting rumah untuk menghukum izin Boualem Khoukhi yang salah.
Mencari untuk membalas di periode kedua, harapan Qatar pupus ketika mantan striker Bristol City Famara Diedhiou bangkit untuk menjentikkan sundulan gemilang hanya tiga menit setelah istirahat.
Ismaila Sarr dari Watford memiliki peluang awal pada penampilannya yang ke-50 tetapi membentur jaring samping, sementara drive serak Idrissa Gueye dari Everton melebar tipis.
Qatar merasa mereka seharusnya mendapat penalti di babak pertama ketika Akram Afif dilanggar di kotak terlarang oleh Sarr, tetapi wasit Antonio Lahoz hanya menunjuk untuk tendangan gawang, yang membuat para pendukung tuan rumah marah.
Kiper Chelsea Edouard Mendy melakukan penyelamatan refleks yang menakjubkan untuk menyangkal Almoez Ali dan Ismail Mohamad, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa tentang sundulan kuat Mohammed Muntari.
Qatar berusaha menyamakan kedudukan, tetapi Bamba Dieng menyerang untuk mengempiskan tuan rumah dan meninggalkan tim mereka di posisi terbawah grup tanpa poin setelah dua pertandingan dimainkan.
"Tujuan kami adalah menjadi kompetitif," kata bos Qatar Sanchez. “Kami telah bekerja selama berbulan-bulan untuk dapat memberikan kinerja yang baik."
“Tapi terkadang pertandingan tidak berjalan seperti yang Anda harapkan. Itu juga tergantung performa lawan. Kami tidak bermain di level teratas kami."
"Kami menyadari betapa sulitnya persaingan ini. Kami ingin melangkah jauh tetapi kami tahu kami memiliki keterbatasan sebagai sebuah negara."
Kekecewaan bagi tuan rumah
Qatar membuat sejarah dengan menjadi negara pertama dari wilayah ini yang menjadi tuan rumah Piala Dunia dan sekarang memiliki rekor yang tidak diinginkan menjadi tim tuan rumah kedua yang tersingkir dari kompetisi di babak penyisihan grup, setelah Afrika Selatan pada 2010.
Mereka membutuhkan bantuan besar dari Ekuador, yang mengalahkan mereka di pertandingan pembukaan, untuk menyelamatkan harapan untuk tetap bertahan di turnamen, tetapi tim Gustavo Alfaro mengklaim seri.
Itu berarti penampilan pertama Qatar di Piala Dunia berakhir dengan kekecewaan dengan dua kekalahan dalam waktu enam hari dan memiliki kebanggaan untuk bermain melawan Belanda pada hari Selasa.
Pemain Spanyol Sanchez berkata: "Ini adalah negara kecil, bukan populasi yang sangat besar. Liga lokal bukanlah liga yang sangat kompetitif.
"Ini pertama kalinya kami di Piala Dunia. Jika kami bisa ambil bagian lagi, itu akan bagus. Selalu berguna untuk mendapatkan lebih banyak pengalaman."
Qatar, yang tidak memiliki tembakan tepat sasaran pada debut Piala Dunia mereka, didukung oleh sebagian besar pendukung di belakang gawang.
Yang lain mengenakan pakaian tradisional memenuhi stadion pada awal akhir pekan mereka, tetapi pulang dengan kecewa karena tim mereka menderita kekalahan beruntun.
Kelas Senegal diceritakan dengan susunan pemain mereka yang menampilkan 10 pemain yang tampil di lima liga top Eropa, kecuali Sarr dari Watford.
Tapi ceritanya bisa sangat berbeda seandainya wasit menunjuk ke titik penalti untuk tantangan Sarr pada Afif, tetapi dia membuat penduduk setempat marah karena gagal memberikan penalti.
Itu terbukti krusial karena kliring Khoukhi memungkinkan Dia mengonversi gol pembuka, dan sundulan Diedhiou yang tak terbendung menggandakan keunggulan pada menit ke-48.
Qatar, bagaimanapun, menunjukkan pertarungan yang bagus untuk membalas melalui sundulan Muntari yang menggelegar, yang membuat penonton partisan kegirangan.
Tapi optimisme untuk menyamakan kedudukan terbunuh ketika Dieng menyelesaikan langkah cepat untuk memastikan kemenangan pertama Senegal di grup.
Para pemain Qatar mendapat tepuk tangan dari para penggemar mereka pada peluit akhir, tetapi beberapa orang kecewa karena mengetahui prospek mereka untuk mencapai babak sistem gugur sekarang telah berakhir.
Sebuah 'pengalaman belajar' untuk Qatar – analisis
Ahmed Hashim, editor Qatar Football Live, mengatakan kepada BBC World Service Sport:
Mengecewakan dalam segala hal. Kami datang ke pertandingan ini dengan sedikit harapan karena kami tahu tim ini bisa memberikannya. Apa yang kami lihat di game pertama jelas bukan level yang biasa kami tonton. Kami memang melihat peningkatan kinerja tetapi sayangnya itu tidak cukup.
Begitu banyak pemain yang tidak memiliki pengalaman kompetitif di level ini. Mereka belum pernah bermain di turnamen seperti ini. Mereka bermain sebagai tim tamu di Piala Emas Concacaf tetapi tidak sebanding dengan bermain di sini di Piala Dunia.
Ini akan menjadi pengalaman belajar bagi para pemain, jika mereka bisa lolos - dan mereka akan - untuk Piala Dunia berikutnya karena Asia akan memiliki delapan tempat, mereka memiliki banyak potensi dan tim akan berada di level yang jauh lebih baik.
Setelah semua yang dicapai tim, seperti menjuarai Piala Asia 2019, mungkin tim memuncak terlalu dini. Jika kami melihat penampilan seperti itu, kami bisa mengejutkan dunia. (bbc.com). []
