Oleh: Phil McNulty - Chief football writer di Etihad Stadium
TAGAR.id - Manchester City merayakan gelar Liga Premier ketiga berturut-turut dengan kemenangan 1-0 atas Chelsea dalam suasana pesta santai di Stadion Etihad pada 21 Mei 2023.
City dipastikan sebagai juara bahkan tanpa bermain setelah kemenangan Nottingham Forest melawan Arsenal pada hari Sabtu, 20 Mei 2023, memungkinkan manajer Pep Guardiola untuk membuat sembilan perubahan dari tim yang mengalahkan Real Madrid untuk mencapai final Liga Champions.
Erling Haaland diistirahatkan tetapi Julian Alvarez memberikan keunggulan dalam ketidakhadirannya dengan penyelesaian klinis untuk membuat City unggul setelah 12 menit, ketika para penggemar mereka yang gembira berjemur di bawah sinar matahari yang hangat menunggu presentasi trofi dan perayaan.
Chelsea memiliki beberapa peluang yang lebih baik seiring berjalannya pertandingan, dengan wakil kiper City Stefan Ortega melakukan penyelamatan dari upaya Raheem Sterling saat melakukan terobosan dan sundulan Conor Gallagher membentur tiang gawang.
Sundulan Kalvin Phillips membentur tiang gawang untuk City saat mereka menutup kemenangan lain dalam perjalanan tanpa henti yang membawa mereka meraih gelar dan peluang Treble, dengan final Piala FA di Wembley dan final Liga Champions di Istanbul yang akan datang.
Pemain Manchester City, Kevin de Bruyne dengan trofi juara Liga Premier Inggris musim 2022/2023, ini untuk yang ketiga berturut-turut (Foto: Twitter Manchester City @ManCity)
Manchester City menunjukkan kekuatan
Tuan rumah bermain tanpa tekanan setelah gelar diamankan dan manajer Guardiola mampu memberikan waktu permainan kepada anggota skuad bayangannya pada kesempatan di mana sebagian besar penggemar hanya menunggu peluit akhir untuk memuji pahlawan mereka.
Pilihan Guardiola memberikan ilustrasi tentang sumber daya bakat yang sangat besar yang dia miliki hanya dengan melihat bangku cadangan City.
Haaland, Kevin de Bruyne, Ilkay Gundogan, John Stones, Jack Grealish, Rodri, Bernardo Silva, Ruben Dias, dan kiper Ederson mampu absen pada pertandingan ini.
Pernahkah ada bangku yang lebih berbakat dari itu?
Mereka semua kemungkinan besar akan dipulihkan ketika dua final besar itu datang tetapi itu adalah demonstrasi, jika memang diperlukan, tentang apa yang harus diatasi oleh tim lain jika mereka ingin melonggarkan cengkeraman yang dimiliki City di dalam negeri dan yang sekarang memberi mereka kesempatan untuk menang. Liga Champions pertama mereka.
Pencetak gol Alvarez mungkin telah bekerja dalam bayang-bayang Haaland untuk sebagian besar musim ini, tetapi dia telah menjadi akuisisi yang luar biasa dan musim yang luar biasa, dengan kesempatan untuk menambahkan Treble ke kemenangan Piala Dunia bersama Argentina.
Liga Premier adalah milik Manchester City sekali lagi - sekarang ke Wembley dan Istanbul.
Pep Guardiola pelatih Manchester City di laga dengan Sheffield United di semifinal Piala F pada 22 April 2023 dengan skor akhir 3-0 bikin City lolos ke final (Foto: Twitter Manchester City @ManCity)
Chelsea harus siap untuk reset
Chelsea mungkin memiliki beberapa peluang yang layak di sini dan hanya kalah dengan satu gol dari juara yang baru dinobatkan, tetapi mereka menampilkan semua penampilan tim dan klub yang tidak sabar menunggu musim yang menyedihkan dan menyedihkan berakhir.
Frank Lampard melihat-lihat waktu di pinggir lapangan sebelum melakukan kepergian keduanya sebagai manajer, sementara para pemain Chelsea menunggu kedatangan Mauricio Pochettino yang akan datang untuk mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan.
Ada talenta dalam skuat ini, tetapi mereka, dan Chelsea sebagai klub, tidak memiliki arah di bawah kepemilikan bersama yang baru dari Todd Boehly dan Behdad Eghbali dan sekarang saatnya untuk mulai membuat keputusan besar dengan benar.
Pochettino akan memasuki Stamford Bridge dengan standar yang ditetapkan rendah tetapi ada bahan untuk dikerjakan, asalkan dia diizinkan melakukannya dengan caranya sendiri, sementara gaya menyerangnya yang intens dapat membentuk tim berkualitas ini pada waktu tertentu.
Untuk saat ini, bagaimanapun, Chelsea harus menyelesaikan formalitas dari kampanye putus asa yang membuat mereka saat ini berada di posisi ke-12, dan sepatutnya demikian. (bbc.com). []