Jakarta - Manchester City melaju ke babak keempat Piala FA usai menyingkirkan tim Divisi Tiga Port Vale. Dalam duel di Stadion Etihad, Minggu 5 Januari 2020 dini hari WIB, Man City yang turun dengan sebagian pemain muda menang 4-1.
City yang berstatus juara bertahan tetap menurunkan para senior seperti Sergio Aguero, Ilkay Gundogan dan David Silva. Selain itu, pemain pelapis seperti John Stone, Oleksandar Zinchenko dan Joao Cancelo turut dimainkan.
Namun manajer Pep Guardiola juga memberi kesempatan kepada Taylor Harwoord-Bellis (17) dan Philip Foden (19) sebagai starter. Sedangkan Thomas Doyle (18) baru dimainkan di babak kedua menggantikan Gundogan.
Ini bukan hadiah tetapi mereka pantas mendapatkannya. Di pertandingan seperti ini, kami seharusnya memberi ruang kepada mereka
Mereka pun memberi kontribusi penting yang mengantarkan The Citizens melaju ke babak berikutnya. Bahkan Harwood-Bellis dan Foden turut menyumbang gol bagi kemenangan tuan rumah.
Guardiola menuturkan bila diturunkannya pemain muda bukan sebagai bentuk hadiah tetapi mereka pantas tampil di laga tersebut. Menurutnya mereka pantas tampil untik menambah jam terbang pertandingan.
"Tentu penting pemain muda untuk bermain. Ini bukan mereka pemain Inggris tetapi kami percaya mereka mampu melakukan," kata Guardiola.
"Ini bukan hadiah tetapi mereka pantas mendapatkannya. Di pertandingan seperti ini, kami seharusnya memberi ruang kepada mereka," ujarnya.
Man City Direpotkan Port Vale
Meski menang dengan skor cukup besar, City sempat direpotkan Port Vale. Striker veteran Port Vale Tom Pope sempat meneror pertahanan tuan rumah. Bahkan sebelum pertandingan penyerang berusia 34 ini sudah memanaskannya di media sosial melalui akun Twitter.
Peringatan Pope nyaris menjadi kenyataan saat di menit-menit awal. Beruntung sepakannya yang menerima umpan dari Scott Burgess masih melebar.
Pemain Manchester City Ilkay Gundogan (kiri) harus \'terbang\' saat ditekel lawan di pertandingan babak ketiga Piala FA di Stadion Etihad, Minggu 5 Januari 2020 dini hari WIB. City menang 4-1 di laga itu dan lolos ke babak keempat. (Foto: standard.co.uk)
City mulai menyadari bila lawan tak bisa dianggap remeh. Mereka mulai menguasai permainan di berhasil unggul di menit 19. Gol pertama City dihasilkan Zinchenko lewat tendangan terukur yang sempat mengenai bek Leon Legge sebelum meluncur ke gawang Port Vale.
Namun keunggulan City tak bertahan lama. Port Vale sukses menyamakan skor melalui Pope di menit 35. Menerima bola dari David Amoo, dirinya sempat menaklukkan Harwood-Bellis sebelum melepaskan tendangan lambung yang melampaui kiper Carlos Bravo.
Suporter tuan rumah akhirnya kembali bersorak menjelang akhir babak pertama. Aguero mengubah skor menjadi 2-1 setelah menyelesaikan umpan silang Foden. Wasit sempat meninjau gol itu lewat VAR karena ada indikasi offside. Namun tidak ada pemain City yang offside dan gol disahkan.
Di babak kedua, City tak terbendung, Harwood-Bellis mencetak gol pertamanya di pertandingan profesional. Dirinya membobol gawang Port Vale di menit 58.
Harwoord-Bellis yang baru tiga kali dimainkan di tim senior karena lebih sering turun di tim U-23 ini menyelesaikan umpan Stones. Selanjutnya, Foden melengkapi kemenangan City. Dirinya menuntaskan umpan silang Angelino di menit 76. Skor 4-1 untuk City bertyahan sampai akhir laga. []
