Oleh: Emma Sanders - BBC Sport di Al Thumama Stadium, Qatar
TAGAR.id - Dua gol telat dari Timnas Belanda memastikan kemenangan penting dalam pertandingan pembuka di Grup A Piala Dunia Qatar 2022 melawan Senegal dengan skor akhir 2-0.
Dengan predikat spesialis runner-up di Piala Dunia tampaknya Belanda ingin memupus predikat yang diebut sebagai ‘kutukan runner-up’ itu.
Penyerang PSV Eindhoven, Cody Gakpo, menaklukkan kiper Chelsea, Edouard Mendy, ketika bola diumpankan oleh Frenkie de Jong untuk membuat Belanda memimpin dengan enam menit tersisa.
Pemain pengganti Davy Klaassen kemudian memanfaatkan rebound dari tembakan Memphis Depay untuk menambah gol kedua di menit akhir untuk memastikan kesuksesan.
Gakpo berputar-putar dalam perayaan di depan para pendukung Senegal di belakang gawang saat para pendukung Belanda, bersama-sama di lautan oranye di ujung lain Stadion Al Thumama, berdiri.
Mereka sudah meneriakkan nama timnya karena tahu kemenangan sudah dekat sebelum Klaassen memastikannya di menit kesembilan dan menit terakhir injury time.
Senegal, yang telah mengancam sepanjang pertandingan, nyaris menyamakan kedudukan sebelum itu ketika Papa Gueye melepaskan tembakan ke pojok kiri bawah, tetapi kiper Belanda Andries Noppert mampu melakukannya.
Itu adalah pertandingan yang menghasilkan gol untuk waktu yang lama tetapi kedua belah pihak tidak memiliki kekejaman. Bos Belanda Louis van Gaal bahkan mempertaruhkan kebugaran Depay untuk memasukkannya sebagai pemain pengganti di babak kedua dengan harapan menemukan jalan keluar.
Risiko terbayar ketika Belanda mengamankan tiga poin vital dalam pertandingan yang diyakini banyak orang dapat menentukan pemenang Grup A.
Mereka sekarang duduk bersama di puncak grup dengan Ekuador, yang mengalahkan tuan rumah Qatar 2-0 pada Minggu malam.
Senegal, tanpa penyerang kunci Sadio Mane yang cedera selama kompetisi, tampak seperti tim yang kehilangan ancaman serangan utama mereka, tetapi dapat mengambil kepercayaan diri dari berapa kali mereka mengganggu pertahanan Belanda.
Suporter Belanda di Stadion Al Thumama di laga Grup A Piala Dunia FIFA Qatar 2022 lawan Senegal dengan skor akhir 2-0 untuk Belanda. (aljazeera.com/Sorin Furcoi/Al Jazeera)Belanda underwhelm tetapi menemukan cukup
Ada risiko kedua kubu akan meninggalkan Stadion Al Thumama dengan rasa frustrasi sebelum sundulan Gakpo akhirnya memecah kebuntuan.
Pendukung Senegal membawa warna, tarian, dan tabuhan genderang yang tak tergoyahkan, sering membungkam massa Oranje, tetapi meskipun pertandingan dimulai dengan eksplosif di lapangan, itu gagal seiring berjalannya permainan.
Pemain sayap Watford Ismaila Sarr bersinar di sisi kiri untuk juara Afrika di babak pertama, sementara De Jong mengontrol tempo dan mendikte permainan untuk Belanda.
Namun, tidak ada penjaga gawang yang diuji pada babak pertama. Pemain Belanda yang menyia-nyiakan dua peluang gemilang - De Jong dari Barcelona terlalu lama melepaskan tembakan setelah Gakpo tanpa pamrih ketika dia seharusnya melakukan percobaan sendiri.
Namun, peluang mulai turun saat peluit akhir semakin dekat.
Pemain Senegal Boulaye Dia dan Idrissa Gueye nyaris mencetak gol, sementara kapten Belanda Virgil van Dijk menyundul peluang bagus melewati mistar gawang dari sepak pojok Gakpo.
Van Gaal akhirnya melempar dadu, memasukkan Depay, yang tidak sepenuhnya fit - perkenalannya mendapat sorakan keras dari fans Belanda.
Dia tidak tampil banyak sampai tembakannya didorong keluar oleh Mendy ke arah Klaassen yang menjadikannya 2-0.
Itu adalah penampilan yang mengecewakan dari Belanda pada waktu-waktu tertentu, tetapi mereka cukup berhasil untuk melewati pertandingan terberat mereka di grup. (bbc.com). []
