Jakarta - Arsenal terpaksa melego 6 pemain untuk membayar utang kepada Lille terkait pembelian Nicolas Pepe. Krisis ekonomi akibat pandemi Covid-19 menjadikan Arsenal mengalami kesulitan finansial.
Pembelian Pepe memang memecahkan rekor transfer Arsenal. Klub London Utara itu harus merogoh kocek 72 juta poundsterling atau Rp 1,3 triliun.
Arsenal juga mendapat kelonggaran dari Lille untuk tidak langsung membayarkan pembelian itu. Kedua klub sepakat pembayaran dilakukan melalui 5 termin sehingga tidak membebani keuangan Arsenal.
Sebelum pandemi, Arsenal bisa menyelesaikan kewajibannya. Namun setelah Covid-19 melanda seluruh dunia dan kompetisi harus berhenti, The Gunners mengalami kesulitan. Tidak ada lagi pemasukan dari tiket pertandingan maupun hak siar televisi. Belum lagi penjualan merchandise yang merosot tajam.
Klub sampai harus memangkas gaji pemain dan manajer Mikael Arteta sebesar 12,5 persen sampai 12 bulan ke depan. Tak hanya itu, petinggi klub juga akan dipotong gaji. Tercatat 14 eksekutif klub yang gajinya dipotong sampai 30 persen.
Problem keuangan juga mengakibatkan klub tidak akan jor-joran dalam pembelian pemain. Sebelumnya, Arsenal tengah mengincar gelandang Atletico Madrid, Thomas Partey, yang harganya mencapai 44 juta poundsterling.
Tak hanya itu. Arsenal membidik Chris Smalling, bek Manchester United yang dipinjamkan ke AS Roma. Mereka juga mengincar pemain sayap Chelsea, Willian.
Baca juga:
AS Roma Cegah Bek Chris Smalling ke Arsenal
Mesut Ozil Tak Punya Masa Depan di Arsenal
Namun kepala sepak bola klub Raul Sanllehi memastikan pembelian pemain tak lagi menjadi prioritas Arsenal. Saat ini klub justru fokus melepas 6 pemain yang bisa digunakan untuk membayar kewajiban mereka.
Pemain Top Arsenal Bakal Dilego
Menurut The Sun sejumlah pemain top Arsenal bakal dilepas, termasuk striker Pierre-Emerick Aubameyang yang kontraknya tersisa satu tahun lagi. Aubameyang sudah diincar Barcelona dan Chelsea. Namun tidak menutup kemungkinan dia bergabung dengan Man United.
Selain itu Mesut Ozil memiliki peluang besar untuk memberi pemasukan kepada klub. Mantan gelandang tim nasional Jerman ini tetap diminati klub-klub Liga Premier Inggris maupun Eropa.
Striker Alexandre Lacazette yang menjadi tandem Aubameyang kemungkinan juga akan dilego. Bila ada yang meminati, Arsenal siap melepas bek David Luiz.
Selanjutnya, Arteta akan menaikkan para pemain muda. Sebagian di antara mereka memang sudah diberi kesempatan bermain oleh Arteta maupun manajer sebelumnya, Unai Emery.
Ironisnya meski berharga mahal, Pepe belum memberi kontribusi maksimal bagi Arsenal. Performa pemain Pantai Gading ini masih naik turun di musim pertamanya di Inggris. Namun dirinya mencetak 6 gol dan membuat 8 assists di Liga Premier maupun Liga Europa. []
