Jakarta - Barcelona tampil sebagai juara Grup F di penyisihan Liga Champions terhindar pertemuan dengan tim-tim unggulan di 16 Besar atau babak knockout. Namun ulangan semifinal musim lalu bisa terjadi bila Barca kembali bersua juara bertahan Liverpool atau Tottenham Hotspur yang berstatus runner up.
Barca melewati Grup F yang merupakan grup paling berat dengan hasil memuaskan. Pasalnya, Barca harus bersaing dengan raksasa Serie A Italia, Inter Milan. Selain itu ada Borussia Dortmund yang rutin melewati penyisihan grup.
Status sebagai juara grup menjadikan Blaugrana tak perlu bertemu dengan tim-tim kuat yang juga tampil sebagai juara grup seperti Paris Saint-Germain, Manchester City, Bayern Munich atau Juventus yang musim ini berambisi merengkuh trofi kuping lebar.
Tentu menyenangkan karena kami bisa lolos dari penyisihan grup yang paling berat ini
Tim-tim juara grup menjadi tim unggulan (seeded) di babak 16 Besar. Mereka akan bertemu tim-tim yang menduduki runner up. Duel El Clasico juga tidak akan terjadi di babak awal meski Real Madrid, rival Barca di La Liga Spanyol, menjadi runner up Grup A.
Pasalnya dua tim dari satu liga masih belum akan bertemu di 16 Besar. Barca juga tidak akan bertemu tim La Liga lainnya, Atletico Madrid dan Valencia, yang mungkin lolos ke babak berikutnya.
Mungkinkah Barca bertemu lawan yang memang tak diunggulkan seperti Shakhtar Donetsk atau Lyon, misalnya? Bisa jadi. Namun tidak menutup kemungkinan tim asuhan Ernesto Valverde ini bertemu Liverpool bila menjadi runner up Grup E.
Bila skenario itu yang terjadi, maka big match itu merupakan ulangan semifinal Liga Champions musim lalu. Saat itu, Barca menang 3-0 di Nou Camp. Namun di kandang Liverpool di Anfield, mereka dihabisi 0-4. Kekalahan memalukan yang menjadi mimpi buruk Lionel Messi dkk sampai akhir musim.
Skenario lain, Barca bisa bertemu Tottenham Hotspur yang kini ditangani Jose Mourinho. Duel itu bakal mengingatkan perseteruan panas Mourinho saat masih menangani Madrid. Barca juga berpeluang bertemu Chelsea atau Ajax Amsterdam.
Menaklukkan Dortmund
Barca tampil sebagai juara Grup F setelah menaklukkan Dortmund 3-1, Kamis 28 November 2019 dini hari WIB. Kemenangan itu menjadikan juara Liga Champions lima kali ini mengantongi 11 poin. Perolehan poin mereka sudah tak bisa dikejar Dortmund dan Inter.
Kemenangan itu juga menjadikan Barca tak pernah kalah selama 35 pertandingan Eropa di Nou Camp. Mereka mencatat rekor gemilang, 31 menang dan hanya imbang empat kali. Kekalahan terakhir tim Katalan di kandang sendiri dialami saat menjamu Bayern Munich di semifinal kedua 2013. Saat itu, Barca dibantai rivalnya 0-3.
Menanggapi performa tim selama penyisihan grup, pelatih Valverde merasa puas. Apalagi tim bisa lolos sebagai juara di grup paling berat.
"Tentu menyenangkan karena kami bisa lolos dari penyisihan grup yang paling berat ini. Kami lolos meski masih ada satu pertandingan tersisa," kata Valverde.
"Kami memang mengalami kesulitan tetapi semua sangat berarti bagi kami. Saat melawan Dortmund, tim menunjukkan permainan terbaik di menit-menit akhir," ujarnya. []
